К удивлению повелителя зверей, Бистер решил не продолжать драку. Он поднялся, красный, злой, отдышался и проговорил со злостью:
— Мы с тобой еще не закончили! Говорят, будто спецназовцев учат убивать голыми руками. Ну ладно, погоди, вот приедем в Кроссинг — тогда и посмотрим, что ты скажешь, когда я наведу на тебя станнер! Так что я еще поквитаюсь и с тобой, и с дружком твоим козлорогим тоже!
Сторм был в замешательстве: этот человек всегда казался ему таким сдержанным; самонадеянная наглость никак не вязалась с образом арзорского погонщика. Возможно, конечно, угроза его была пустым бахвальством. Хостин глядел в побагровевшее лицо Бистера, который уставился на него своими темными глазами, и думал, что в чем-то крепко просчитался. Колл Бистер ни капельки не боялся, был поразительно уверен в себе и от всей души ненавидел землянина. Почему тогда он отказался драться?
Бистер взгромоздился на коня. Сторм решил отступить — до поры до времени, пока не разберется, в чем дело, и посмотреть, что арзорец предпримет дальше.
— Помни, мы еще не закончили, — процедил Бистер и натянул повязку на квадратный подбородок.
Повелитель зверей пожал плечами; за Коллом нужен глаз да глаз, но знать это ему необязательно.
— Езжай своей дорогой, а я поеду своей, — отозвался Сторм. — Я не ищу неприятностей.
Бистер пустил коня легким галопом и скрылся. Горгол, глядя вслед удаляющемуся арзорцу, приблизился к Сторму и с недоуменным видом спросил на языке жестов:
— Он напал, но не дрался — почему?
— Сам не понимаю, — вздохнул Хостин и, запинаясь, показал на пальцах: — Не знаю. Но он не любит норби. — Землянин решил на всякий случай предупредить юношу.
— Понятно. Думает, мы воруем лошадей, а потом отыскиваем для Ларкина. Хороший трюк — для нитра, дикого племени с Пиков. Не для людей Кротага. Дали слово — держим.
— Кто спрятал коней, тот и прислал йориса, — заметил Сторм.
— Это правда. Может, разбойники. В горах много разбойников. Не норби, но грабят на земле норби. Норби дерутся — и убивают!
Горгол поскакал за отставшими от табуна лошадьми. Хостин, чуть медленнее, последовал за ним. У землянина были свои причины приехать на Арзор, и он совершенно не хотел тратить время на чужие дрязги. Помочь Ларкину отыскать сбежавших скакунов — это одно, но совсем другое — влезать в конфликт с Бистером или участвовать в разборках между поселенцами и норби.
Вечером наконец разразилась гроза: ливень сопровождался страшным громом. Яростные потоки вскоре сменились затяжным обильным дождем; теперь людям Ларкина было не до склок.
