─ Гадор не отступится. Он давно горит желанием добраться до гномьих штолен и наших рудников. Он на редкость жаден.
─ Вы правы, мой Владыка. По моим сведениям, лишь двое из королей всё ещё в раздумьях, ─ произнёс советник. ─ Правитель Ларании Эдгар и король Гадезии Зейнтар, чьи государства являются нашими соседями с севера и запада. Оба здравомыслящие, но попали под влияние новых советников, рекомендованных королём Гадором.
─ Я знаком с ними лично, даже выполнил несколько поручений. Весьма достойные люди, ─ поделился Дарай впечатлениями.
─ Я всё равно не хочу отпускать тебя одного, ─ упрямо произнёс Владыка и, вздохнув, добавил: ─ Но, с другой стороны, понимаю необходимость подобного шага. Когда должна состояться встреча, советник?
─ Через час, мой Владыка.
─ Пойду, переоденусь, ─ произнёс, поднимаясь из любимого кресла, Дарай. ─ Я ведь больше не посланник, надо бы предстать перед ними в более солидном виде.
─ И не забудь уведомить их, что ты мой будущий супруг и Искра Творца, ─ подмигнул ему Ранагар.
─ Именно в таком порядке? ─ усмехнулся Дарай, обернувшись. Ранагар лишь лучезарно и широко улыбнулся, намекая на правильный ответ.
* * *
В зал Тайного Совета Дарай перенёсся незаметно, как и предполагал. К тому же там было шумно из-за ожесточённых споров. Король Ларании пытался доказать Гадору II всю бессмысленность предстоящей войны. Находящийся за его креслом среднего роста крепыш в дорогих одеждах сдержанных тонов мало отличался от своих коллег. У них у всех были похожие манеры, одежда, даже холодный циничный взгляд. Они не участвовали в споре, но иногда обменивались между собой жестами, в которых любой из посвящённых способен узнать тайный язык. И это ещё больше насторожило Дарая. Видимо, эти господа исполняли не только роль советников, но и затаившихся убийц. Если кто-то из правителей всё же откажется от участия в войне, его, скорее всего, тут же уберут, а его место займёт более сговорчивый наследник. И, судя по нырнувшей в складки одеяния руке, жизнь короля Ларании отсчитывает свои последние мгновения. Дарай успел первым. Как только советник вытащил тонкий стилет и размахнулся для удара, он выпустил со своей руки молнию, в тот же миг испепелившую орденца. В зале наступила оглушающая тишина, в которой словно набат, прозвучали тихие, но уверенные шаги Дарая.
─ Добрый день, господа, ─ как ни в чём не бывало, произнёс он, появляясь из-за трона.
─ Граф Эрингар? ─ первым опомнился король Зоранга. ─ Как вы сюда попали и как посмели убить советника?
