Когда в присутствии великого князя Николая Николаевича – будущего Главнокомандующего русскими армиями в Первой мировой войне – кем-то было высказано пожелание, чтобы он возглавил войска, князь пренебрежительно ответил, что не имеет никакой охоты сражаться «с этими япошками». И только проницательный генерал М.И. Драгомиров заметил: «Японцы – макаки, да мы-то кое-каки» – горько-ироничная поговорка, которая позднее получила распространение в русской армии>146.
Первые же боестолкновения показали русским генералам, что предстоит не «карательный поход» в азиатскую страну, а война с перворазрядной державой. Однако причина военного поражения России заключалась не только в массовой апатии населения. Единственной связью с театром боевых действий была одноколейная Транссибирская железная дорога, строительство которой к началу боевых действий еще не было закончено, что создавало очень большие сложности в снабжении дальневосточных войск. Людские ресурсы, боеприпасы, снаряжение и необходимое имущество приходилось везти за 9 тыс. км из Европейской России (при пропускной способности 4–5 пар поездов в сутки воинские эшелоны шли около 50 суток)>147.
В военных действиях в Маньчжурии приняла участие едва ли треть русской сухопутной армии, и материальные ресурсы ее были крайне истощены>148. По свидетельству служившего в Главном штабе в должности начальника оперативного отделения тогда еще полковника Ю.Н. Данилова, в течение всей войны личный состав и материальные средства пополнялись из «частей войск и военных запасов, оставшихся в Европейской России. Опрометчиво выхватывались из этих частей войск офицеры, нижние чины младших сроков службы, разного рода специалисты, более усовершенствованная материальная часть, а из складов – не только базисных и крепостных, но даже войсковых – всякого рода предметы и материалы артиллерийского, интендантского, инженерного и санитарного снабжения»>149.
Верховное командование вооруженными силами Российской империи, продолжая участвовать в русско-японском конфликте, пыталось максимально обеспечить защиту западных рубежей страны. В результате была проведена частичная мобилизация, которая не смогла ни обеспечить военного превосходства над Японией, ни поддержать боевую мощь на западе. В соединении с неразумным управлением военно-морскими резервами и посредственностью военного руководства на Дальнем Востоке все это привело к череде поражений – на реке Ялу, при Ляояне, на Шахэ, при Сандепу и Мукдене.
