— Вот что, господа, — сказал генерал, когда остальные офицеры ушли. — Главнокомандующий просил нас поспешать изо всех сил и, по возможности, не дать неприятелю захватить Малый Ярославец. Если таковое случится, Бонапарт может не дать возможности преградить ему путь на Калугу. Нужная для сражения позиция расположена в двух верстах за городом. Там возвышенность, которую удобно оборонять, ее заранее разведал генерал-квартирмейстер светлейшего. Если позицию займут французы, придется атаковать их снизу. Потери встанут огромные, да и исход дела неясен. Дивизия будет идти так скоро, насколько возможно, но пеший солдат не сравнится с всадником. А у нас есть конный батальон, — Паскевич посмотрел на меня. — Приказываю вам, капитан Руцкий, выступить первым и к рассвету занять Малый Ярославец. Делайте что хотите, но неприятель не должен вступить в город. Для подкрепления возьмите все пушки, что есть в полку.
— Они не смогут двигаться наравне со всадниками, да еще по раскисшей дороге, — возразил я.
Не вру: пушки в этом времени не способны ехать быстро – не выдержат оси и колеса.
— Они у вас легкие, — не согласился Паскевич. — Можете взять запасных лошадей для упряжек, таковые имеются. Давеча целый табун пригнали. Я уже распорядился оказать в этом полное содействие. Будете выпрягать уставших коней и заменять их свежими.
— Все равно отстанут, — вздохнул я.
— Значит, остановите неприятеля без орудий, — жестко сказал генерал. — Понадобится – костьми ляжете, но враг войдет в город только по вашим трупам. Это ясно, капитан?!
— Так точно! — вытянулся я.
— Не задерживаю. Подполковник, — Паскевич посмотрел на Спешнева. — Проследите.
— Слушаюсь! — отрапортовал Семен.
— С чего тебе вздумалось спорить с генералом? — спросил Спешнев, когда мы вышли наружу.
— Потому что этот Малый Ярославец нахрен никому не встал, — раздраженно отозвался я. — За ним хватает холмов для хороших позиций. Дело не в нем. Я ведь говорил светлейшему по возвращению из плена, что Наполеон пойдет по Новой Калужской дороге на Малый Ярославец – своими ушами в штабе Даву слышал. И что теперь? Класть людей из-за чьей-то глупости?
— С приказом не спорят, — вздохнул Семен. — Ты уж постарайся, Платон! Удача тебя любит. Вон как из плена ловко вывернулся! В конце концов ты должен быть благодарен: Паскевич дает возможность отличиться. Орден получишь.
«Посмертно», — едва не сказал я, но вовремя удержался. Не поймут. Здесь возможность погеройствовать ценится чрезвычайно высоко. Офицеры рвутся в бой, нередко гибнут зря, но других это не останавливает. Время такое. Для меня, человека двадцать первого века, это кажется дикостью. В моем времени воюют иначе. С помощью беспилотников выявили расположение войск противника, выдвинули системы залпового огня и накрыли ракетами. Остатки добили фронтовой авиацией и вертолетами, а пехота на БТР зачистила территорию. Только где ж хоть один «Смерч»
