На лице W появилось странное и едва уловимое выражение лица, словно она удивилась моей внезапной тираде, но старалась это удивление скрыть.
— Понятно, — только и сказала она. — Ну что же, ИИ 04-25 «Кауфманн» к выполнению задач готов, можешь запускать систему, как только сочтёшь нужным.
Решив вопрос, мы молча вернулись к просмотру происходящего в тупичке.
— …Ладно, допустим, — тем временем, там во всю продолжался разговор и Валерьян явно продолжал сомневаться в затее гнома. — Но ты же помнишь, что Эр сказал в прошлый раз. Ему нужна необычная жертва. Интересная! Не думаю, что он снова купится на ту угрозу с гномьей какахой.
— За кого ты меня держишь, котэ? — ответил гном, заканчивая выводить скабрезные надписи. — У меня есть отличная жертва!
И я, и Валерьян с интересом уставились на гнома. А тот, запустив руку в сумку, вытащил оттуда гномий череп со светильником внутри.
Череп принадлежал малому ИИ, игравшему несколько редких неигровых персонажей с заданиями легендарного класса. И череп конкретного этого НИПа, Тарагара, выдал Дяде Жоре задание, связанное с добычей легендарного гномьего вина. Вот только Жора обращался с этим черепом абсолютно бесцеремонно.
— Эй, Йорик, дело есть! — обратился гном к черепу.
— Я вроде бы говорил, что мне нужно нервы поправить! — возмутился Тарагар, но, заметив магическую фигуру на земле, настороженно спросил. — Чего это тут у вас?
— Да ничего необычного, — успокаивающе произнёс Жора, — Тебе просто надо минутку полежать в центре этой фигуры. А я тебя отполирую за это.
Валерьян, глядя на это, фыркнул, давясь смехом, и от взгляда Тарагара это не ускользнуло.
— Эй, что вы опять задумали, скудоумные?! — заверещал он и попытался взлететь, но Жора держал его цепко, словно клещами. — Во что вы меня опять впутываете?! Мне надоело! Слышите?! Надоело! С меня хватит, хочу назад в свою могилууууу!!!
— Да ты не бойся, ты ж всё равно квестовый предмет. Что тебе будет-то? — ухмыльнулся Жора.
Глядя на то, как Тарагар закатил натуральную истерику, пытаясь вырваться на свободу, W нахмурилась и спросила:
— Может, тебе пора вмешаться, R?
— …Пора, — согласился я, глядя на то, какой оборот вдруг приняло дело с пентаграммой Жоры. — Но сам я туда не пойду. Есть кандидат получше.
И, сказав это, подключил к «Аркадии» новый модуль.
Дядя Жора и Валерьян
Задворки Ламенто
Незадолго до активации модуля
Я не слишком удивился, когда Жора, насмотревшись на развлечения Альде, потащил меня в глухой переулок, заявив, что нам нужно срочно решить вопрос с продажей рецепта. Я не слишком удивился, когда он принялся выводить на земле магический круг. Разумеется, я сомневался в том, что Эр отзовётся ещё разок - в конце концов, прошлый раз он пришёл просто потому, что Жора хотел наложить в центре круга большую гномью какашку. Хотя ни Эр, ни Жора, так и не объяснили, как это могло бы получиться.
