За это время я успел немного осмотреться по сторонам и понял, что не вижу среди игроков ни Альде, ни кого-либо ещё из «Маскарада». Я хорошенько запомнил некоторых из их членов и, если бы они промелькнули где-нибудь на передовой, я совершенно точно бы их заметил.
Мне не верилось в то, что Альде решила пропустить такую забаву, равно как и звучало полным бредом предположение, что она не знала местоположение замка. В этом было что-то неправильное и я невольно напрягся от нехорошего предчувствия. Увы, в этот раз оно сработало слишком поздно.
От обжигающей волны, ударившей в спину, картинку в глазах щедро осыпало дождём неприятных спецэффектов. Но, благодаря столь нелюбимому мной титулу, здоровье не пострадало. Однако меня протащило по камням двора и я успел лишь увидеть, что Асмодей развернулся и пустил в сторону, где я прежде стоял, мощную атаку.
— Вы только посмотрите, стоило нам лишь немного задержаться, а уже пропустили половину веселья! — раздался весёлый и довольно знакомый голос. — Доброго вечера, сэр Валериан! Вижу, вы, как всегда, в гуще событий?
— Что за день, — недовольно проворчал Асмодей, собирая в руке новый шар огня. — Эти смертные хуже тараканов. Жаль, не могу сейчас призвать свои легионы!..
Отлепившись от остатков каменной дорожки под бурчание демона, я приподнялся и глянул назад.
Насмешливо улыбающаяся Альде, похлопывая своим мушкетом по плечу, стояла впереди группы бойцов и оглядывала место сражения. Но, что более важно, я увидел в руках у некоторых из её людей бутыльки со знакомой искрящейся жидкостью.
— Привет, Альде! — приветственно махнул я рукой. — Кажется, «Маскарад» обеднел на сотню тысяч?
— И даже мысли не допустите, что это достижение моих алхимиков? — притворно вздохнула она. — Впрочем…
Расслабленный диалог оказался бесцеремонно прерван оглушительным грохотом распахнувшихся дверей и все немедленно повернулись в сторону замка Лилит.
— На колени перед Лилит, Королевой Ночи, вы, жалкие отбросы! — прозвенел в воздухе громкий девичий голос.
На вершине парадной лестницы, выделяясь на фоне зияющего темнотой дверного проёма, стояла колоритная троица. Огромный, но от чего-то крайне угрюмый и устало выглядящий орк. Фигуристая беловолосая демонесса в чёрном платье до пола, но с весьма откровенными вырезами. И невысокая эльфийка в бело-зелёных одеждах.
— Я долго терпела весь этот шум, но что же я вижу? — от вкрадчивого голоса демонессы у меня пошли натуральные мурашки по спине, а ноги словно превратились в желе. И, судя по поведению окружающих, не у меня одного. Вот только это походило не на волну страха, а на совершенно противоположное чувство.
