— А… э… вы… э… — второй тип наконец-то пришел в сознание.
Про карликов он определённо слышал, но столкнулся нос к носу впервые в жизни.
— Расслабьтесь, я сейчас сыт, — попытался чуток успокоить его. — Хотел бы, вы и пикнуть не успели. Если мне понравятся ваши рассказы, то я вас отпущу, — подчёркнутая жесткость в общении с потенциальной едой — это тоже национальный стиль общения карликов.
— А… мы… мы… искали скрытые от нас пути наших конкурентов, — первый тоже стал заикаться.
— Мимо вас несут добро на эту сторону? — Я громко усмехнулся. — Пусть несут. Жадность — главная причина бедности, — поделился с ними дельной мыслью.
— Причина… чего? — Меня плохо поняли.
— Бедности, — повторил более твёрдым тоном. — Вашего товара на этой стороне и так мало. Что вам за него сейчас предлагают? Всякую ерунду? А вы хотите и дальше выменивать настоящие редкости на производимые у вас большими механизмами безделушки и ещё подлую отраву, — после моих слов оба гостя застыли с открытыми ртами.
— А… мы… но… — пролепетало крупное тело, подыскивая подходящие слова. — У нас давние договорённости с торговыми партнёрами на этой стороне! — Нашел он сильный аргумент.
— Так зачем тогда беспокоитесь о чужой мелочёвке? — Я вернулся к началу нашего разговора, наконец-то подсаживаясь к очагу. — У вас партнёры, а они торгуют с местными дикарями. Вам так мало «белого металла»? — Решил проверить вылезшее на поверхность сознания предположение.
Что-то ведь республиканцы на свою сторону отсюда тащат. Почему бы и не серебро?
— От вашей чёрной бронзы мы тоже не откажемся, — первый быстро осмелел, его речь стала более уверенной, и он аккуратно придержав клинок на поясе, опустился на камень у очага, кивнув второму сделать точно так же.
— Вы хоть знаете, зачем она вообще нужна? — Я громко усмехнулся. — Ваши клинки из хорошей стали на вашей стороне гор лучше любой чёрной бронзы.
— Это… — первый сильно замялся, желая сохранить торговый секрет.
— Статусное оружие! — Я закончил фразу за него, тот прикрыл глаза, выражая согласие. — Глупцы! — От моих слов оба гостя дёрнулись. — Хотите узнать настоящую тайну чёрной бронзы? — Два синхронных кивка стали ответом.
Выхватил стилет из ножен и резко воткнул его в крепкий на вид большой камень, одновременно подавая в клинок силу из источника. Камень брызнул мелкой крошкой и с треском развалился на несколько крупных осколков. Рты зрителей синхронно приоткрылись, а глаза характерно округлились.
