Из всего вышесказанного можно сделать вывод: в течение неогенового и четвертичного периодов, приходящихся на последние 25—24 миллионов лет, а, возможно, также и в конце палеогенового периода, на нашей планете существовали климатические зоны, подобные современным. На севере находилась область с прохладным сезонным климатом. Зимой здесь нередко случались заморозки, выпадал снег, а поверхность океана сковывали льды. На юге располагался континент Антарктида, часть которого всегда находилась вблизи южного полюса и была покрыта ледниками. Остальная территория Антарктиды в течение большей части неогена, по-видимому, располагалась в зоне умеренных широт, где так же, как и на севере, происходила смена времен года.
Все это говорит о том, что климат Земли в течение последних 25—24 миллионов лет, или даже больше, подчинялся тем же основным закономерностям, что и в наше время. Правда, в неогене (с 25—24 до 1,8—1,6 миллионов лет назад) и тем более в конце палеогена он был более теплым, а зимы на крайнем севере и крайнем юге были не такими холодными, как сейчас.
Тем не менее, в течение неогенового и, вероятно, конца палеогенового периодов условия для «золотого века» могли существовать только в экваториальных, тропических и, частично, умеренных широтах. Нет никаких оснований полагать, что на крайнем севере и юге дважды в год плодоносили яблони и росли манговые, баньяновые и другие деревья тропического пояса, как это описывается в преданиях о Земле Обетованной. Хотя, конечно, могло быть и исключение: если, например, на каких-нибудь северных островах происходила вулканическая и гидротермальная деятельность. Однако это исключение имело лишь локальный характер.
Совершенно иной климат наблюдался на Земле с начала палеоценовой до середины эоценовой эпохи (66—44 миллионов лет назад) и даже до конца эоценовой эпохи палеогенового периода (34 миллионов лет назад). В это время на нашей планете отсутствовали оледенения>1, а высокая температура воздуха была характерна как для тропических широт, так и для приполярных областей. Палеоботанические исследования показали, что в Арктике и Антарктиде тогда произрастали пальмы, манговые деревья, авокадо, лавры и другие вечнозеленые растения, а средняя годовая температура в полярных широтах по самым консервативным оценкам была не ниже 10…15°С. По результатам бурения подводного хребта Ломоносова в Северном Ледовитом океане Арктической буровой экспедицией в 2004—2006 гг. выходит, что средняя годовая температура в Арктике в районе полюса была даже существенно выше — около 25°С, а температура воды 18…24°С.
