Н и к и ф о р. С нашей Зиночкой?
Т е т я К а т я. А то с какой же?
Н и к и ф о р. Гляди ты! У него ж и своя женка гладкая.
Т е т я К а т я. Гладкая, видно, приелась, к шершавой его потянуло.
Н и к и ф о р. А Зелкин как же?
Т е т я К а т я. А что Зелкин… Только ходит на цыпочках да подслушивает, кто что говорит. А что директор с его женой забавляется, так он этого не видит.
Н и к и ф о р. Видит, да виду не показывает. Что ж этакий цыпленок сделает директору? А тому приволье тут, как щуке в пруду. Все так и гнутся перед ним: «Товарищ Горлохватский! Товарищ Горлохватский!» А этот Горлохватский так задрал нос, что и не достать. Один Черноус его не боится. Этот сам понимает в науке не меньше его.
Т е т я К а т я. Съест и Черноуса.
Н и к и ф о р. Гляди, как бы не подавился.
Т е т я К а т я. Попомнишь мои слова. Съест, как съел уже Муравицкого. Так подстроит, что тот не будет и знать, откуда что взялось.
Н и к и ф о р. Черноуса тоже голыми руками не возьмешь. Очень ученый человек. Книжки печатает свои, студентам лекции читает, для пионеров и журнал пишет. Написал, говорят, какую-то книгу важную, так даже в Москву послал. Это, брат, голова! (Берет метлу и уходит.)
Тетя Катя кончает вытирать пол. Входит В е р а.
В е р а. Добрый день, тетя Катя.
Т е т я К а т я. Добрый день! Вера Михайловна! Вот ранняя пташка. Всегда первая!
В е р а. Александра Петровича еще нет?
Т е т я К а т я. Какого вам? Ведь у нас их двое — директор и Черноус.
В е р а. Мне Черноуса.
Т е т я К а т я. Никак вы жить без него не можете?
В е р а. Жить-то могу, а работать без него мне было бы трудно.
Т е т я К а т я. Это вы при нем науку проходите?
В е р а. Да.
Т е т я К а т я. И на что вам, молоденькой девушке, эти старые кости понадобились?
В е р а. Кости у него старые, а душа молодая.
Т е т я К а т я. Кто про бобы, а кто про горох! Я про те кости, что в шкафах.
В е р а (смеется). А я думала — про Александра Петровича. Мы с Черноусом костями не занимаемся, это Горлохватский их перебирает. А наше дело — мел, глина, известь, фосфориты: Александр Петрович — главный землекоп, а я ему помогаю.
Входит Л е в а н о в и ч.
(Шутливо.) Что, нагрузку несешь?
Л е в а н о в и ч. Несу.
В е р а. Я же знаю, что ты обо мне не забываешь. Говори скорее, в чем дело?
Л е в а н о в и ч. Дело в том, что надо в подшефной части лекцию прочитать.
В е р а. О чем?
Л е в а н о в и ч. Просят рассказать им о прошлом нашей планеты.
В е р а. Так это ты мне поручаешь?
