Он отправился в Парижский университет с вьючным мулом, который вез его вещи. Он прибыл в университет 2 февраля 1528 года и вскоре после этого зарегистрировался в старом захудалом колледже Монтегю. Джон Кальвин, которому предстояло стать великим разработчиком теологических систем протестантизма, покидал Монтегю как раз в тот момент, когда туда прибыл Лойола. Эразм, самый знаменитый выпускник колледжа, вспоминал, что колледж Монтегю не дал ему "ничего, кроме зараженного тела и огромного количества вшей". Студенчество состояло в основном из своенравных парижских мальчиков, которых держали в строгой дисциплине; Иниго было 37 лет.
Париж был дорогим городом, даже для студентов. Большая часть средств, собранных Иниго в Барселоне, была украдена одним из его учеников. В начале 1529 года он отправился в Бельгию, где, как полагают, получил деньги от людей, близких к императору Священной Римской империи. Одним из них был Хуан де Куэльяр, казначей королевства Испания. Другим был Луис Вивес, личный секретарь тетки императора, английской королевы Екатерины, и личный наставник ее дочери, принцессы Марии (впоследствии "Кровавой" королевы). Иниго вернулся в Париж в гораздо лучше состоянии. Он улучшил свое жилье.
В октябре он покинул Монтегю и поступил в университет Сент-Барб на другой стороне улицы. Он изучал искусство и философию в течение трех с половиной лет. Его имя значится в реестре Сент-Барба как Игнатий де Лойола. Некоторые историки-иезуиты предполагают, что он принял это имя в честь раннехристианского мученика Игнатия из Антиохии.
В Сент-Барбе Иниго начал серьезно организовывать свою армию, но не раньше, чем снова отправился в Бельгию, чтобы попросить Хуана де Куэльяра и Луиса Вивеса еще больше денег.
Вооруженный знанием тайн тамплиеров и знакомством с императором и Вивесом, Игнатий переправился в Англию. Это значительное путешествие упоминается лишь однажды в его автобиографии. Он признает, что "вернулся с большим количеством милостыни, чем обычно". Возможно, королева Екатерина, тетушка императора, познакомила его с Говардами и Петрами, которые, как известно, были одними из первых семей, принявших и вскормивших посланных в Англию иезуитов.
Начиная с его двух соседей по комнате в Сент-Барбе, Игнатий вскоре собрал круг из шести близких друзей от подросткового возраста до двадцати с небольшим лет. Как и он сам, они были предприимчивы, впечатлительны, умны и не верили в высший авторитет Библии. Их самой заветной мечтой было спасти Святую Землю от мусульман, совершив героические подвиги тамплиеров. Одному за другим Игнатий давал им Духовные упражнения, и один за другим они становились учениками. Через несколько лет они уже называли себя "La Compañìa de Iesus", "Обществом Иисуса".
