Никак не ожидавший таких слов Клод слушал советника широко распахнув глаза, и на его бледном лице робко расцветала недоверчивая улыбка.
– Большое спасибо, лэрд Грозби, – выдохнул он, – если вы так считаете… то конечно… я не откажусь.
– Мы все так считаем, – подтвердил Дарвел, и оглянулся на магистра, – А генерала позвали?
– Таубен и Вашек приедут верхом, они проверяют охрану, – сообщил тот, создавая ладью, – садитесь.
На этот раз в ладье было тесновато, но это никому не испортило настроения. А маленькая Кейти, тихо повизгивавшая от восторга, разглядывая плывущий под ними пейзаж, крошечные домики и деревья, умилила и порадовала вернувшейся беспечностью. Ее старший брат пока еще держался слегка настороженно, но Ильда не сомневалась, что и он постепенно забудет, как они внезапно оказались бездомными, слезы матери и растерянный, виноватый взгляд отца.
А ведь Лиранния его не бросила, пришло вдруг осознание упущенной Ильдой детали. Не устроила обманутому мужу скандала, не разбила о его голову ни одной тарелки, как сделали бы в ее ситуации многие из замужних женщин.
Наоборот, спасала и успокаивала, привезла с собой и теперь старательно оберегает от чужих глаз и расспросов. И Клод светлеет, глядя на жену темными глазами, полными боли и неизбывной вины. Значит, несмотря ни на какие испытания, эти двое сохранили главное, любовь и веру друг в друга. А Ильда за всеми сумасшедшими событиями последних дней, тревогами, переменами, потерями и обретеньями как-то упустила их из вида, не рассмотрела, не обдумала эту проблему. И снова прав ее внимательный папенька, вовремя сказавший Клоду так нужные тому слова, и при этом ни грана не покрививший душой против истины.
Ведь все здесь присутствующие знали, что безнаказанными не останутся ни подлый братец Клода, ни те, кто за ним стоял, и кому очень хотелось исподтишка пнуть несговорчивого регента. И поддерживая Лираннию, почему-то не догадались ободрить и ее мужа, привлечь к какому-то делу, дать почувствовать себя не последним негодяем, а просто обманутым человеком.
Остались позади замковые стены, ладья легко скользнула к балкону одной из гостиных, распахнулись от магического ветерка широкие двери, и герцогиня вернулась мыслями к самым важным сейчас заботам. Но точно знала, что теперь уже не оставит вниманием и эту проблему. Жаль только времени в сутках все меньше, и значит, абсолютно прав Дар, уговаривающий ее выбрать себе шустрого секретаря.
