На следующее утро после получасового купания в озере я допивал вторую чашку кофе, когда услышал звук приближавшейся моторной лодки. Минут через пять на дорожке послышались шаги, и я привстал со стула. За дверьми женский голос назвал мое имя. Я снова сел потому, что весь мой наряд состоял из не успевших просохнуть плавок.
В легком ситцевом платье она была еще привлекательнее, чем в вечернем. Некоторое время посетительница нерешительно стояла на пороге, словно ожидая, что я запущу в нее чем-нибудь тяжелым. Увидев мою обнаженную грудь, она растерянно заморгала. Я сказал:
— Выпейте со мной кофе. Чашку из кухни принесите сами.
Она устроилась за столом напротив меня. Я ждал, что она начнет разговор, но она молчала.
Тогда я сказал:
— Не сомневаюсь, вы посетили мою обитель, чтобы вместе со мной искупаться в озере. Ведь я такой симпатичный парень.
Поставив чашку на стол, она в упор посмотрела на меня своими темно-зелеными, с рыжеватыми искорками глазами:
— Вы сердитесь на меня?
— Вчера вы так ловко все подстроили — завязали со мной знакомство, постарались спровадить подальше, чтобы я не видел вашу сестру и ее дружка. Вы будете смеяться, но я действительно принял вас за Глорию и даже один раз назвал миссис Кордей.
Она сказала:
— Я — Фэй. Фэй Бойл, сестра Глории. А в шоу меня знали под именем Фэй Ларами.
— В каком шоу? — с издевкой спросил я. — Не в том ли, которое вы устроили вчера?
— У меня был сольный номер в клубе «Бантем» в Нью-Йорке. Свои выступления там я закончила в четверг. Глория пригласила меня, и вчера я приехала сюда. Я здесь впервые, с вами же заговорила потому, что вы местный и вам все здесь знакомо. Теперь, пожалуйста, объясните, почему, по вашему мнению, я хотела спрятать от вас сестру?
Вроде бы она все говорила правильно, и я, возможно, сам загнал себя в угол, распустив язык. Действительно, почему посторонний человек вдруг интересуется ее сестрой? Я спросил:
— Кто вам сказал, что я живу в этом коттедже?
— Портье в отеле. Он же назвал мне ваше имя. Это коттедж мужа моей сестры. Он пользуется им в тех случаях, когда гостей собирается слишком много и в большом доме они не умещаются. — Немного помолчав, она отхлебнула кофе. — Вы сняли коттедж на лето?
Да, она вела себя естественно и говорила то, что нужно. Я мог поспорить на последний цент, что ее поведение было насквозь фальшивым. Все было чересчур гладко.
