Тогда Тим пустил в ход свой последний козырь:
– Пусть Метровый просто перенесет нас в то время, где нет этого самого Московского Крысолова с его крысами. Конечно, отступать нехорошо. Но мы будем считать это временным тактическим отступлением.
И он победно оглядел окружающих. Однако и здесь его ожидало разочарование.
– К сожалению, после переноса во Времени мои способности временно пропадают. И восстанавливаются лишь где-то через неделю, – не оправдал его надежд Метровый. – Думаю, что столько времени нам сейчас не отпущено.
На некоторое время установилось молчание, прерываемое лишь приближающимися звуками дудочки Крысолова и шорохом множества крысиных лап, доносившимися из глубины тоннеля. И с каждой секундой они становились все ближе и ближе.
– Давайте хотя бы проверим эскалаторы, – прервал молчание Тим. – Может, там еще можно выйти.
– Конечно, юноша, проверьте, если вам так хочется. Но, смею вас уверить, ничего хорошего вы там не увидите, – напутствовал его Метровый.
И оказался прав. Сверху по эскалаторам уже катилась вниз плотная серая волна пищащих, визжащих и щелкающих острейшими зубами крыс.
В это время из тоннеля с шумом и хлопаньем крыльев вылетела стая испуганных летучих мышей и заметалась под потолком станции. А темнота тоннеля расцветилась горящими точками десятков и сотен, если не тысяч, глаз. И все они стремительно приближались.
Машинист запустил свой огненный шар в тоннель, пытаясь его обрушить, чтобы хоть как-то преградить путь обладателям этих глаз. Но обломки рухнувшего свода тоннеля были тут же сметены, и из отверстия тоннеля показалась голова огромной крысы, размеры которой превышали все мыслимые и немыслимые пределы. Крыса покрутила головой из стороны в сторону, сбрасывая с себя обломки тоннеля. Те, поднимая клубы пыли, с грохотом попадали на рельсы и платформу.
– Лучше бы она подкралась незаметно, – попыталась пошутить Катя, но шутка явно не удалась.
Потому что, словно услышав ее слова, крыса медленно повернула голову в сторону Кати и ее горящие немигающие глазки остановились на ней. Катя попыталась отступить назад. Но сзади уже бушевало серое море крыс, выплеснувшееся с эскалаторов и теперь разливающееся по станции. Тем временем, медленно и тяжело ступая, крыса двинулась прямо на Катю.
И тут, словно черная молния мелькнула по платформе и полетела к крысиной голове. Черный Пес со всего маху вцепился прямо в крысиный нос и начал рвать его лапами. Раздался пронзительный визг, и гигантская крыса отчаянно замотала головой, пытаясь сбросить пса. Но все было бесполезно. Черный Пес вцепился в нее мертвой хваткой и отпускать не собирался. Крыса попятилась назад, пытаясь спрятаться в тоннеле, но в результате в этом тоннеле и застряла. Это небольшая, но очень важная победа местного значения, придала всем сил и даже внушила некую надежду. Однако радость была недолгой.
