В 1941 г., когда США еще не вступили в войну, это судно попало в шторм у берегов Южной Америки и оказалось недалеко от западного побережья Антарктиды. О произошедшем капитан корабля поведал в своих воспоминаниях. У антарктического побережья они столкнулись со всплывшей немецкой подводной лодкой, которая попыталась их уничтожить, но благодаря более высокой скорости транспорту удалось скрыться. Возможно, у субмарины были неполадки с ракетами или помешал густой туман, но капитан вернулся домой и сообщил о подлодке. Это сообщение вызвало у американских военных настоящий переполох, поскольку нацисты около Антарктиды – это уже реальная угроза Соединенным Штатам. Хотя американцы считали, что это была всего лишь небольшая исследовательская группа, в район инцидента планировали направить несколько линкоров и авианосец. Однако экспедицию пришлось отложить на пять лет, поскольку японцы напали на Перл-Харбор и внимание американцев было отвлечено.
Не успела закончиться война, как в конце лета 1945 г. Берд в докладных записках стал заявлять о необходимости проведения глубокой разведки Антарктиды, поскольку именно туда могла скрыться часть нацистских подлодок. Его доводы нашли понимание и в конце 1946 г. к берегам ледового континента двинулась эскадра из 14 кораблей. В начале 1947 г. она приблизилась к побережью Антарктиды. Самолеты летали над снегами и делали фотосъемку. Но потом случилось что-то странное. Экспедиция в срочном порядке была отозвана домой. Официальные власти США аргументировали это довольно скупо: «экспедиция достигла основных поставленных целей».
Адмирал Берд был многословнее. Он заявил в одном из разговоров, что эскадра встретилась с ожесточенным сопротивлением в воздухе и на воде, рассказал о разнообразных таинственных явлениях, которые можно было наблюдать в районе Земли Элсуэрта. Все это было похоже на встречу с неизвестной высокоразвитой цивилизацией.
Весной 1948 г. в английском журнале «Бризант» появилась статья о странностях этой экспедиции. В частности, журналисты отмечали, что все участники дали подписку о неразглашении, по возвращении недосчитались одного корабля, а флагман эскадры встал на продолжительный ремонт, при этом рабочие верфей рассказывали, что корабль как будто побывал в морском сражении.
Адмирала тут же запрятали в сумасшедший дом, где он пробыл пять лет, после как ни в чем не бывало заняв ответственную должность. Американские власти тогда быстро замяли муссирование этой истории в прессе.
