Царское время матери — это мир Красной Шапочки, сказочное детство в лесу, ослепительное счастье, до краев залитое природой.
— Дедушка Егор жил в чаще леса, под тремя огромными дубами, а вокруг изгородь из орешника.
Как будто братья Гримм, а не мать жили на Абрамовом Дворе.
Мать не боялась леса, волков и колдунов. Единственный и самый главный колдун и кудесник — дедушка Егор, охранник лесных богатств.
«Не только собаки да ястреба да сокола верой-правдой ему служили, но и лисицы, и зайцы, и всякие звери, и птицы свою дань приносили, кто чем мастерил, тот ему и служил: лисица хитростью, заяц прыткостью, орел крылом, ворон клювом».
Копия, писанная маслом с картины Константина Маковского «Дети, бегущие от грозы» всегда висела у матери на стене. На мой вопрос: почему именно она, мать отвечала:
— Так это же я с братцем Иванушкой на закорках!
Майский день, первый весенний гром и щедрый ливень. Лес щебечет и наливается густой зеленью. Сильный запах черемухи.
Троицын день — престольный праздник Верхополья.
Церковь во имя Пресвятой Троицы стояла за лесом в семи верстах от «двориков».
Не очень старое и малохудожественное сооружение, но когда там служба и праздник, мать смотрела на расписной купол, где летали крылатые головастики, серафимы и херувимы.
За хронологию я не ручаюсь. Ушедшего, материнского детства я не знал и пишу с ее слов, прихватившей то сказочное время.
До начала покосов ехали в Карачев, где собиралась трехдневная ярмарка мукомолов Орловщины и лесовиков Брянщины. Орловцы предлагали хлеб, брянчане лапти, сани, лыжи и кузовки.
На Иванов день (24 июня) девки пели и хороводы водили, на счастье бросая венки в речку.
На покосы нанимали карачевских батраков. Все песельники и нахальники, Бывало, как затянут — «Хорошо траву косить, когда зеленая, хорошо девку любить, когда веселая»!
Свистит дрозд, извещая ранний рассвет. Страдная и постная пора. Косари жуют порю с квасом и за работу. По вечерам костер, уха, песни.
Мать помнит ночное!
Старший братец Вася гонял табун на луга, брал с собой и Клашу. Что может быть вкусней картошки, печенной в костре! Всю короткую ночь водяной бесится, речку трясет, русалки плещутся. Ребята пугали друг друга страшными сказками про заморыша и кобылицу.
«И выходит из морской глубины чудная кобылица, побежала к первому стогу и принялась пожирать сено».
17 августа тятя запрягал пару вороных и семью вез на крестный ход Чудотворной Иконы Царицы Небесной в Свенский монастырь. Икону, не раз спасавшую край от нашествия разбойников, торжественно выносили из собора с пением «Пресвятая Богородица, спаси нас!»
