Этой вершины искусство плаката достигло далеко не сразу.
Для развития советского плаката важную роль сыграла предложенная В. И. Лениным идея «монументальной пропаганды».
[7]
«Еще в 1918 г. Владимир Ильич позвал меня и заявил мне, — писал А. В. Луначарский, — что надо двинуть вперед искусство как агитационное средство. При этом он изложил два проекта. Во-первых, по его мнению, надо было украсить здания, заборы и т. п. места, где обыкновенно бывают афиши, большими революционными надписями. Некоторые из них он сейчас же предложил.
Второй проект относился к постановке памятников великим революционерам в чрезвычайно широком масштабе…»[1].
Так, с первых же шагов советского искусства были подчеркнуты его агитационные возможности, художникам было дано в руки конкретное дело, искусство обретало свое место в жизни Советской республики. И хотя в словах Ленина мы не найдем прямого упоминания о плакате, ясно, что и ему должна была принадлежать немалая доля в осуществлении агитационных задач искусства. В огромной, объятой разрухой, сражающейся с интервентами и белогвардейцами стране плакат, быстро отзывающийся на события, проникающий повсеместно, понятный даже неграмотному, мог сыграть очень важную роль.
В первые же годы организуется ряд центральных издательств — Издательство ВЦИК, ГИЗ и другие, которые наряду с агитационной литературой выпускали и политические плакаты. Много плакатов выпускает литературно-издательский отдел Политуправления Реввоенсовета Республики. На первых порах в этих плакатах новые понятия, вошедшие в жизнь людей, революция, свобода еще не находят своего выражения в образах ярких и столь же новых. Художники обращаются к иносказанию, аллегории, изображая капитал в виде страшного чудовища, лежащего на каменном пьедестале, рисуя юного «гения революции» на крылатом коне или олицетворяя праздник 1 Мая в сказочном облике женщины, летящей над землей (плакаты А. Апсита, И. Симакова). В этой символике еще много надуманного, образы ее взяты из дореволюционных журнальных и книжных иллюстраций, былин, легенд — часто и религиозных, она мало передает сущность и новизну совершившихся революционных событий. Также завуалированно, в традиционной форме поединка всадников изображает революцию и Б. Зворыкин в плакате «Борьба
[8]
красного рыцаря с темное силою (1918). Правда, красный рыцарь здесь уже обретает некоторые черты рабочего. Хотя его лицо и голова с массой темных длинных волос еще по-литературному идеально красивы, но одет он в рабочую блузу и фартук и борется молотом, а не саблей и булавою, как сказочно отвлеченные рыцари темной силы. Изображения рабочих и крестьян, еще наивные и несложные по характеристике, составляют наиболее интересную сторону этих первых плакатов. Так и в листе А. Апсита «Год пролетарской диктатуры» (1918) не нарочитая торжественность его композиции, странным образом сочетающей какие-то мощные колонны и венки с далекими полями и фабриками, не многочисленные атрибуты поверженного царизма придают ему выразительность, а фигуры рабочего и крестьянина, хотя они и охарактеризованы еще упрощенно. Эта упрощенность, кстати говоря, окончательно не преодолевается Апситом и в дальнейшем, когда от аллегорических работ он переходит к созданию таких конкретных, исполненных боевого порыва работ, как лист «Грудью на защиту Петрограда!» (1919).
