Современный орден госпитальеров имеет прекрасные возможности для участия в различных секретных операциях, организуемых западными спецслужбами через Ватикан или непосредственно через мальтийских рыцарей. Будучи во многих отношениях (по крайней мере, на первый взгляд) филантропическим братством, орден в то же время является весьма удобным каналом связи между ЦРУ и Ватиканом. Хотя резидентура главной американской спецслужбы в Риме по-прежнему остается, так сказать, "рабочим рычагом", используемым для такого рода связей, Мальтийский орден служит идеальным прикрытием для сотрудников и агентов ЦРУ в Италии, и не только в этой стране. И Ватикану, и разведуправлению хорошо известно, что сегодня папскому престолу в гораздо большей степени, чем когда бы то ни было, непозволительно открыто связывать себя с политическими целями ЦРУ и американской администрации. Поэтому-то с помощью "рыцарей церкви" из Мальтийского ордена, являющегося для Соединенных Штатов почетным обществом ведущих католиков страны, для ЦРУ открываются более широкие и надежные контакты с папой римским, чем с помощью своей итальянской резидентуры.
Американские журналисты пишут далее, что именно действуя с помощью ордена, шеф ЦРУ получил в свое время в распоряжение "рыцарей плаща и кинжала" из Лэнгли хитроумный канал связи, позволяющий его ведомству косвенным и, так сказать, конфиденциальным образом обмениваться с Ватиканом мнениями и идеями. Давно канули в Лету те времена, когда в бытность свою директором ЦРУ Джон Маккоун (сам, кстати сказать, рыцарь Мальтийского ордена) должен был лично лететь в Рим, чтобы убедить тогдашнего папу Иоанна XXIII принять позицию американского разведывательного ведомства по тому или иному вопросу. В наши дни шефу ЦРУ делать это нет надобности. Более того, ему даже не требуется звонить папе по телефону. Как считает Г. Томас и М. Морган-Уиттс, в Мальтийском ордене есть могущественные эмиссары, способные донести взгляды ЦРУ до Иоанна Павла второго тем неофициальным путем, который сохраняет видимую дистанцию между разведу правлением и Ватиканом.
Г. Томас и М. Морган-Уиттс пишут, что о связях ЦРУ с другим любимым папским тайным обществом - "Опус деи" (о нем речь впереди) им рассказал Мак Конначи из "Радио Ватикана". Этот орден пользуется поддержкой многих епископов в Чили, где ЦРУ, со своей стороны, оказывает ему финансовую помощь, разумеется косвенную. Имеются сведения, что разведуправление США предоставило в распоряжение "Опус деи" досье на членов "Общества Иисуса", которые позволяют себе оспаривать высказывания понтифика.
