Все молчали.
— Отвечайте, я хочу знать, — мягко, но властно произнес верховный друид. — Хен Даллпен?
Названный слегка развел руками — я, мол, здесь ни при чем.
— Мне показалось странным упоминание чуждого бога в священнейшей из наших рощ. — Он взглянул на соседей, ища поддержки. — Может быть, кто-то еще думает, как я.
— Если так, — резанул Хафган, — пусть говорят.
Несколько человек согласились с Хен Даллпеном, другие закивали, но всем было не по себе. К чему клонит Хафган?
— Как давно мы ждали этого дня, о братья? Как давно? — Серые глаза оглядели собравшихся. — Слишком долго, сдается мне, раз успели позабыть, зачем мы сюда пришли.
— Нет, брат, мы не забыли. Мы знаем, зачем пришли. Для чего так несправедливо нас укорять? — осмелел Хен Даллпен.
— Почему несправедливо? Или верховный друид не вправе наставлять тех, кто стоит ниже?
— Так наставь нас, мудрый брат. Мы слушаем. — Это произнес друид, стоящий рядом с Блезом.
Хафган поднял посох и, обратив лицо к небесам, издал протяжный горловой стон. Странный звук сменила тишина. Хафган оглядел собравшихся.
— С древних времен мы взыскали знания, дабы постичь истину всех вещей. Так ли?
— Так, — нараспев отвечали друиды.
— Что же мы медлим сегодня, когда нам возвестили истину?
— Мы знаем много истин, учитель. Какую из них возвестили сегодня? — спросил Хен Даллпен.
— Окончательную Истину, Хен Даллпен, — мягко ответил Хафган. — И она такова: Великий Свет мира сошел с престола небес и призывает всех служить Ему духом и делом.
— Великий Свет, о Котором ты говоришь, знаем ли мы Его?
— Знаем. Это Иисус, Которого римляне зовут Христом.
Друиды зашумели. Хафган обвел глазами собравшихся. Многие смущенно отвели взгляды. Он продолжал:
— Почему Его имя вас так пугает?
— Пугает? — переспросил Хен Даллпен. — Нет, ты неправильно понял, мудрый предводитель. Мы не боимся твоего заморского божка. Просто мы не видим причин поклоняться Ему здесь.
— Ни здесь, ни где бы то ни было! — объявил другой. — Тем более, что Его служители оскорбляют нас, высмеивают перед народом, принижают наше умение и всячески хотят истребить Ученое братство.
— Они не понимают, Дрем, — мягко объяснил Блез. — Они невежественны, но это не меняет истины. Все, как сказал Хафган: Великий Свет здесь, и нам Его возвестили.
— Вот поэтому он здесь? — Тот, кого Блез назвал Дремом, злобно обернулся ко мне. Я видел недоброжелательные взгляды остальных и понимал, отчего нас так неприветливо встретили.
