Акориону было плевать на чистоту, на горящие свечи и заросшие паутиной темные углы замка. Под ноги метнулся небольшой паучок-косиножка, напуганный моими шагами. Я бесцельно бродила по коридорам, открывая все двери подряд, и вскоре была вынуждена признать: ничего интересного в замке не было.
Не было и какой-то системы. Некоторые помещения казались жилыми, некоторые – абсолютно холодными и запустелыми. Там, где раньше был кабинет Сайлера, я обнаружила пепелище с обломками рухнувшего потолка. Из разбитого окна виднелись остатки башни, что я сожгла, спасая Катарину.
В общем и целом дворец выглядел так, словно пережил апокалипсис.
Но где-то же Акорион работает! Где-то он спит, живет. Только где?
В одной из комнат я обнаружила труп. К счастью, на самом деле мертвый, хотя вряд ли душа этого тела согласилась бы, что это к счастью. Трупу было много недель, и я поспешила закрыть дверь, тысячу раз пожалев, что вообще сюда залезла. Постепенно картина завоевания дворца становилась яснее. Заручившись поддержкой некоторых магов вроде Эрстенни, Акорион вошел во дворец, безжалостно убивая всех, кто встанет на его пути. Кто-то погибал, сражаясь. Кто-то был убит во сне, и никому не было дела до оставленных братом трупов. Кажется, Акорион знал, что я пойду на разведку, и хотел все это показать. Пожалуй, лучший способ умерить мой пыл сложно было придумать.
– Да к черту! – пробормотала я. – Надо убираться отсюда, пока все трупы в этом дворце не обрели голоса…
Только еще одна дверь. Это как наркотик, как ивент-календарь. Почти невозможно удержаться и не открыть все окошки сразу. У меня никогда не хватало терпения на тридцать крошечных сюрпризов, я хотела увидеть их все.
Поэтому, когда дверь оказалась заперта, я еще сильнее захотела посмотреть, что за ней. Если Акорион что-то запер, надеясь скрыть от меня, то непременно нужно туда влезть! Нажать на ручку было несложно, как и выломать ее с мясом. С негромким скрипом дверь открылась. Поначалу было сложно привыкнуть к яркому свету, но, когда глаза адаптировались, я ахнула.
Ладно. Я не ахнула, я так грязно выругалась, что наверняка слышали даже в библиотеке.
– Рианнон?!
Она была, пожалуй, последним человеком, которого я ожидала увидеть во дворце. И первым из всех оставшихся в Штормхолде, кого хотела бы. Впрочем, нет. Я очень скучала по Брине. Но ее, запертую в одной из комнат резиденции Акориона, не хотелось даже представлять.
Что ж, Рианнон была жива и относительно здорова, если не считать излишней худобы и усталости. Я застала ее возле небольшого столика с чайной парой и успела заметить, что, когда она наливала в чашку кипяток, ее руки слегка дрожали. Возможно, оттого, что я выломала ей дверь в приступе неконтролируемого любопытства.
