Звук хлопающей калитки повторился ещё четырежды. Дверца, ведущая с участка Дани на улицу, на обычной пружинке, ветер (которого нет!) играть ею не может. Будто кто-то вошёл-вышел, вышел-вошёл.
— Свет гасим везде, — хладнокровно скомандовала правнучка Хемминга. — На буфете фонарики-пальчики справа лежат, заберите. Луч яркий, но не даёт разброса…
Глаза минуту привыкали к темноте. Оказалось, что не так уж и темно — точно не кадр из фильма ужасов. Мне в детстве, ещё в советском пионерском лагере, вожатые объясняли, что света ночью хватает: блеск звёзд, луны, отсветы электрического освещения в населённых пунктах. Исключение — низкая густая облачность, но всё-таки человек в ночи полностью зрения не теряет. Вот и сейчас через стёкла веранды можно было рассмотреть гараж, скамейку и клумбу с астрами перед домом, вырисовывался силуэт сарайчика.
Сперва мне показалось, что над забором зависли десятка полтора-два бледно-зелёных светлячков, да только двигались они чересчур согласованно, будто стайка квадрокоптеров во время шоу дронов. Сместились в сторону гаража, потом распались на три группы и поднялись выше.
Мне внезапно стало холодно, сперва погрешил на нервную реакцию, — кто ж знает, что за бестия разгуливает рядом? — но изо рта повалил пар. Температура почти мгновенно упала градусов на десять. Впервые в жизни такой эффект наблюдаю и, признаться, бурной радости от этого не испытываю.
— Выходи, выходивыходивыходи, — зашелестело в ушах. — Иди к нам, к нам, идидидиди…— Не двигаться, — шикнула Ольга. — Дёрнетесь, выстрелю по ногам! Это будет получше, чем попасть к… К ним.
Наверху хлопнуло чердачное окно, я вздрогнул. Кажется, “по правилам”, чем бы оно не оказалось, в дом ему вход заказан? Или, как всегда, есть некие исключения из правил — Лесная Дева тоже якобы не могла подойти к текущей воде? Впрочем, больше никакого шевеления на чердаке слышно не было, может просто сквозняк?
Зато на крыльце безусловно кто-то ходил — поскрипывали рассохшиеся доски, колыхалась бамбуковая штора, явно купленная родителями Дани ещё в восьмидесятых, сейчас занавеси из бамбуковых палочек на проволочках прочно вышли из моды. Я убеждён, что незваных “гостей” было несколько, двое или трое: звали на разные голоса, шаги то полегче, то потяжелее, разок я почти увидел “это” — высокая фигура, будто сотканная из горячего воздуха, размытая и колеблющаяся, по-моему, антропоморфная. Появился на мгновение и сгинул.
