Один мой приятель, оказавшись в Стокгольме, был приглашён на богемную тусовку, где присутствовала тамошняя творческая элита — режиссёры, артисты, художники и прочая подобная публика. Богема, как обычно, не только пила в три горла, но и потребляла всяческие вещества. Товарищ сдуру согласился “нюхнуть”, и затем обнаружил себя в питерской квартире почти двенадцать часов спустя — то есть он, с абсолютной потерей памяти, уехал с вечеринки в аэропорт, прошёл контроль, долетел до Петербурга, взял такси, приехал домой. Но как он это делал, не осталось даже самых мимолетных воспоминаний, половина суток навеки выпали из его жизни.
Почему нечто похожее не могло случиться со мной? За одним исключением, у меня на даче нет и не было никакой противозаконной химии, и подобный эффект могли произвести разве что жареные лисички, употреблённые на ужин.
Отлично, а царапины на машине откуда? С утра к “Прадику” никто кроме меня не подходил, не было никаких столкновений или аварий. Сквозь колючие кусты я на машине не продирался, да и не знаю я кустов, способных оставить подобные отметины — разве что киношные триффиды, и то очень раскормленные… Посмотришь на дверцу — ни дать ни взять, будто кадр из “Юрского периода”, после атаки велоцирапторов.
Я почти физически ощутил, как мозги начали закипать, едва пар из ушей не повалил. Да ну к дьяволу! Меня ведь не смущает вопрос, что происходит за горизонтом событий внутри чёрной дыры? Вот-вот, не пытайся дать быстрые ответы на неочевидные вопросы!
Домой. Плюнуть на всё и домой! По самой обычной дороге А-121!
* * *
Родимая дача встретила негостеприимно. В соответствии с исходными предположениями я приехал к сумеркам, отгорал закат. На весь участок стоял грохот — безымянный ёж топотал, фыркал и издавал неописуемые русским языком звуки, возмущаясь отсутствием традиционной вечерней мзды — молоко он давно выдул.
У проклятущей твари есть только два агрегатных состояния: спать и ненавидеть. Это только в “Смешариках” Ёжик застенчивый тихоня, а случись человечеству столкнуться с расой инопланетных разумных ежей, нам пришлось бы очень туго. По счастью колючее чудовище всеядно; подозреваю, оно способно жрать любую гадость, от четверодневных куриных костей до полуразложившихся трупов. Притащил с кухни засохший шашлык, пусть кормится.
… — Лёня… Лёня-Лёня-Лёня-Лёня… Лёоооня…
Началось это часа в два ночи. Я, вооружившись вторым томом “Омикрона Эридана”, оккупировал диван в гостиной. Включил телевизор, чтобы шла картинка, при этом вырубив звук — с телевизором в доме убеждённому холостяку не так одиноко, хоть какое-то движение и чувство присутствия. Ёж, обожравшись, убыл по своим ежиным делам ещё часа полтора назад, ни малейшего звука.
