— Чьи?
— Черт знает. Выпущены из-за пределов видимости. Связаться никто не пытался.
Маргарита с шипением выдохнула. Выпущенные с такого расстояния, это были очень хорошие ракеты. Слишком хорошие.
У навигатора шансов увернуться никаких. Только если внезапно сработает до неприличия прокачанная удача. У пилота надежды чуть больше. Совсем немного.
— Джен, поторопись! — рявкнула она в коммуникатор.
— Бегу! — вслух пробормотала растрепанная студентка, споткнувшись вваливаясь в комнату. Вся ее одежда состояла из легкомысленных светлых трусов и криво застегнутой куртки. Явно чужой.
Веспер моментально освободил ей кресло и напряженно замер за спинкой. До сближения с ракетами оставалось чуть больше сорока секунд.
— Можешь выпускать все сюрпризы, что у нас есть, по своему усмотрению, — напряженно сказала Мардж, вглядываясь в экран в надежде обнаружить мало-мальски крупный астероид, которым удалось бы прикрыться. Как назло, космос был пуст и безответен.
Джен не ответила. Она полностью сосредоточилась на задаче, крепко сжимая штурвал левой рукой и безо всяких подсказок капитана пробегаясь по нужным кнопкам и рычажкам правой.
До первой ракеты осталось десять секунд. Девять. Восемь…
В ход пошел отбрасываемый контур-обманка. На короткое время он создавал имитацию жесткого корпуса, обманывая значительную часть вражеского вооружения большой дальности.
В иллюминаторах коротко, но впечатляюще сверкнуло, корабль качнуло из стороны в сторону.
— Yes! — коротко и радостно прокомментировала американка, резко уводя Санвей вверх. Оставалось еще две проблемы.
Звезды за иллюминатором дернулись назад, слились в пунктирные линии.
«Хорошие движки, не зря раскошелилась», — подумала Маргарита, цепляясь за навигаторское кресло.
Искусственная гравитация внутри корабля хорошо компенсировала перегрузки, но при таких резких маневрах все равно приходилось либо держаться, либо летать туда-сюда по гостиной.
В коммуникаторе что-то сердито прокричал доктор, но его никто не слушал.
Светящиеся точки промчались мимо корабля. Стали замедляться.
И развернулись, вновь набирая скорость.
— Ч-черт! — выругался Веспер и ощутимо побледнел.
Джен неотрывно глядела в экран, держа руку над кнопкой автоматического «подметателя дорог», как его в шутку называли владельцы кораблей. Линия мелких слабых пушечек годилась только на то, чтобы расчищать путь в плотном астероидном потоке. Кажется, эта функция еще ни разу не пригодилась всерьез, потому что грузовичок передвигался в основном по официальным маршрутам.
