— Вот тут рядом с нами девушка — Ариэль. У нее была непростая судьба. И мне кажется, что бесконечно прозябать в пруду — не лучшее для нее занятие. Может, сможете ее взять к себе помощницей или там ученицей? Не знаю, как у вас все это устроено.
— Мне как раз нужны помощники, — улыбнулась та. — Ариэль, будешь со мной работать?
Русалка только смущенно кивнула.
Ну вот и хорошо. Одна маленькая судьба — всего лишь капля в море. Но разве не с пары песчинок начинается огромная лавина?
А теперь пора бы отправляться обратно, пока скучающий инкуб там в конец не озверел.
Я подошел к девушке и шепотом спросил:
— Слушай, как бы нам с Джулией теперь побыстрее добраться до того места, где я оставил Терри? Есть какие-то наземные пути? Я же теперь не смогу с ней так надолго нырнуть.
— Я вас перетащу. Ее можно снова усыпить на несколько минут. Через воду получится быстрее всего.
Из моей груди поневоле вырвался протяжный вздох. Лезть в промозглый озерный мрак до ужаса не хотелось, но если это и правда самый короткий путь… Коротко кивнув, я начал спускаться с помоста, увлекая подругу за собой, но Ариэль придержала меня за локоть:
— Спасибо! — сказала она. — Для меня твой поступок много значит, хотя ты и не подумал о том, чтобы хотя бы предупредить заранее.
Я немного смутился. Тут, конечно вышел недочет, но события развивались слишком стремительно, чтобы просчитывать все наперед. Да и решение переквалифицироваться в помощницы новой Владычицы русалка все равно в итоге принимала сама.
Не то чтобы я считал себя большим сторонником матриархата.
Честно говоря, мне вообще неважно, кто у власти, пусть даже мозг в футуристичной колбе. Лишь бы принимались адекватные и разумные решения.
Просто на этот раз очень хотелось показать обиженным женщинам, что не все мужчины — законченные козлы.
Чтобы любая из них могла когда-то позволить себе любить, быть любимой и создавать семью без оглядки на прошлый ужасный опыт.
Конечно, не все.
Кому-то это нафиг не впилось, и я сам всегда был готов душить голыми руками тех, кто подходил к незамужним или не родившим «вовремя» с опостылевшей фразой «а часики-то тикают».
Но в любом случае — создавать или не создавать семью — должно быть осознанным решением, а не продуктом страхов и комплексов, вызванных кучкой мудаков. Такие всегда бросаются в глаза, но это не значит, что их — большинство.
— Я бы хотел, чтобы у тебя все хорошо сложилось, хотя бы тут — в Игре, — искренне сказал я. — И уж не знаю, я не психолог, но по-моему разработчики зря запихивают всех пострадавших подобным образом в одно болото.
