— Слушай, — у меня совсем не было настроения на все эти заигрывания, — я теперь тут вроде как король всего и вся. Вот, гляди, — извлек из инвентаря мерцающие камни, потряс ими перед округлившимися глазами русалки и быстренько отправил обратно.
— Так нельзя! — она ударила кулачками по воде. — Этого не может быть! Ты же человек, еще и мужчина! Мы этого так не оставим! — и с этими словами она нырнула. Только серебристый силуэт блеснул под водой по направлению к центру озера.
— Ну, супер, — вздохнул Терри. — Щас она там всех взгоношит, а нам опять драться.
— Не взгоношит, — я решительно потянул с себя рубашку.
— Эй, ты чего, утопиться решил? — Терри решительно схватил меня за локоть, поворачивая к себе. — Фу-у, что за срань? — он тут же отскочил, разглядывая мой живот.
Между ребер пульсировали розово-лиловым длинные горизонтальные полосы. Мои будущие жабры. Источник постоянного непрекращающегося зуда и слабый шанс на успешные переговоры с озерной девой.
— Месяц же еще не прошел, — нерешительно пробормотал Терри, подходя ближе и по-свойски тыкая подозрительные участки пальцем.
— Ай! Отвали! — возмутился я. — Пять дней осталось. Придется рискнуть и допить все прямо сейчас.
— Чувак, не надо! — демон, похоже, всерьез забеспокоился.
— Да не паникуй ты. Они уже почти прорвались из под кожи, я их пальцем чувствую.
— Ну-ка, ну-ка, — он снова потянулся длинными ухоженными когтищами, чтобы проверить правдивость последнего утверждения, но я увернулся, выхватывая фиолетовый пузырек.
— Банзай, — сказал я и быстренько хлопнул все залпом, пока инкуб ничего не успел сделать.
— Ой дура-ак, — протянул тот, снова садясь на траву и наблюдая за мной с интересом естествоиспытателя.
В этот раз маслянистый привкус показался мерзее обычного. Как будто большой слизняк схватил меня за горло изнутри и попытался вжаться сам в себя. Стало не хватать воздуха.
Я судорожно задышал, пытаясь сохранять непринужденный вид. Зуд на ребрах превратился в жжение и я, не удержавшись, прижал руки к туловищу, пытаясь унять боль. Полоски будущих жабр запульсировали сильнее, налились черным цветом, чуть синячным с краю. По животу побежали тонкие струйки крови.
— Ой деби-ил, — снова протянул Терри и метнулся к воде, вытряхивая из инвентаря какую-то здоровенную красную тряпку. Намочил ее, примчался обратно и обмотал меня, несмотря на слабое сопротивление. От холодного компресса жжение ушло, осталась только тянущая боль и недостаток воздуха.
