Супер. А отрезанная башка под ногами, значит, на мой моральный облик никакого действия не оказывает? Ну-ну. Может, мне теперь психолог нужен.
«Настроить связь с дежурным психологом?»
«Отмена».
«Вы уверены?»
«Да. Отменить».
— Чего ты завис? — ткнул меня в плечо Терри. — Офигеваешь от открывшихся возможностей?
— Просто офигеваю, — буркнул я. — Чего там Аришка? Грохнули?
— Да не-ет, — протянул инкуб. — Тело же не испарилось сразу. Вон, шевелится уже. Ее эта, красная, цапнула.
— Так ты все видел? — возмутился я.
— Конечно!
— А помочь не судьба?
— Слушай, все было под контролем. Я выбрал оптимальный момент, поверь тридцатилетнему опыту. Все же выжили!
— Сдается мне, мы — далеко не первая твоя команда, — вздохнул я. А приятель не стал спорить, только заулыбался еще шире. Он был очень доволен собой.
***
С наемниками мы распрощались вполне мирно, но без особой теплоты. Они были заняты попытками привести в порядок Аришку и не очень рвались на новые подвиги. Мы же, со своей стороны, прекрасно обходились вдвоем.
К сожалению, добычей синих камней наша миссия в лесу не ограничивалась. Во-первых, нужно было найти Юльку. Во-вторых, как-то прижать к ногтю волшебный народец. Для этого, опять же, найти его.
В общем, топать нам по чащобе в надежде на удачу и законы Игры.
Квестовые самоцветы лежали мёртвым грузом. Никаких новых точек на карте не появилось, никаких пояснений — тоже. Мутная какая-то история.
— Насколько я представляю, нужно идти куда-то в самый центр леса, — заявил демон. — Это логичнее всего.
— А ты сам ничего похожего не проходил?
— Не-е-е! Квестов же сотни тысяч! И они все время меняются. А я больше по городам. Как-то не впилась мне вся эта походная романтика.
— И как тебя сюда-то засунули? — уже в который раз поразился я после его постоянных сетований на пыльные дороги и тяжелые мечи.
— Сам выбрал. Тогда собеседования-то не было толком, сплошной пшик! Это сейчас — карта сознания, ассоциативные ряды! А тогда — «куда хочешь? В магию? Ну давай!» Знаешь, когда на компе играешь, не думаешь ведь о том, что ножны трут, а сквозь местную обувку чувствуются все камни.
— А чего не ушел в другие миры? На имитацию Земли, например?
— Пф-ф, поверь, друг мой, все остальное — еще хуже. Тут хоть какой-то простор для фантазии.
— Да ладно, а в космосе?
— В космосе, я бы сказал, с фантазией даже перебор, — инкуб нервно дернул плечом, давая понять, что разговор окончен. Видимо, неслабо его там потрепало.
Мы топали по прохладной мягкой траве прямо сквозь неплотный, пронизанный солнцем подлесок. В реальных условиях через подобный лес без тропы пришлось бы продираться с кровью и потом, оставляя на ветках клочки одежды и собственной шкуры. Но тут поросль только мягко касалась лица, плеч, рук и столь же легко соскальзывала назад, едва колыхаясь.
