Передо мной с вечернего неба, сияя тремя белыми огоньками, медленно спускался небольшой космический корабль. Тонкие облака переливались рыжим и малиновым. С противоположной от линии заката стороны уже зажглась первая звезда.
Может быть Маргарита недавно пролетала мимо нее.
И совершенно точно я мог бы улететь туда вместе с ней. Бросить бесплодные попытки вернуть все как было. Забыть пережитый ужас. Начать жизнь заново.
Корабль сел, разметав теплую пыль.
Где-то на краю слышимости изо всех сил стрекотали цикады. Похоже, мы оказались далеко на юге. Космодромом тут и не пахло. Только небольшая, прогревшаяся за день равнина, окаймленная вдалеке темными силуэтами деревьев. Уже не разглядеть, каких.
В землю с глухим звуком ткнулся трап.
Сердце снова заколотилось, но еще с минуту (целую вечность!) никто не спешил выходить мне навстречу. Что это? Приглашение? Я как раз дернулся в нужную сторону, но тут в гулком металлическом чреве корабля раздались шаги.
Она появилась передо мной в последних отблесках заката. Почти такая же, какой я запомнил ее у окна в хосписе. Но, конечно, с поправкой на отсутствие болезни.
Красивая, тонкая, неземная.
Неосознанно я сделал еще пару шагов:
— Маргарита!
— Олерид? — она остановилась, разглядывая меня. С любопытством? Пожалуй. И всё.
Да и эта вопросительная интонация… как она могла меня не узнать? Не сказал бы, что сильно изменил внешность при создании персонажа. Ну, не лицо — точно.
— Да, — осторожно ответил я, и мы снова молча замерли друг напротив друга, как полные дураки.
Наконец женщина первой прервала молчание:
— Олерид, простите, я должна признаться… я вас совсем не помню. Видимо, Игра стерла мои воспоминания о вас в момент гибели. Осталась только записка с именем и названием планеты. Я сделала с ней сейв, видимо, понимая, что всё может пойти наперекосяк. А потом началась эта возня с сектантами! Чёрт, я даже не знаю, зачем прилетела!
Она с досадой уселась на нижнюю ступеньку трапа, не глядя в мою сторону.
Я молча подошел, устроился рядом на земле, пытаясь собрать мысли в кучу. И тоже больше не мог уверенно сказать, зачем потащил ее через весь необъятный космос в чужой, малопригодный, согласно психологическому портрету, мир.
В мир, где у меня есть от силы пара часов, чтобы поболтать о погоде. Не буду же я всерьез впаривать капитану историю про битые стёкла! Как, ну как можно было оказаться таким наивным?
— Вы тоже не помните? — она по-своему истолковала мое молчание.
