— А он у вас обучался боевым искусствам? — спросила Юля.
— Да нет… просто пришел отдохнуть от всего. Года четыре назад это было. Или пять даже. Целыми днями сидел у пруда и перебирал камешки. Подозреваю, там осталось немало его энергии. Я сохранила картину, которую он соорудил. Пойдемте.
Нас провели к небольшому уютному садику. Сейчас тут почти никого не было. В укромном месте у темного, заросшего лилиями водоема действительно нашелся участок, огороженный сплетенными ветками. Тщательно сложенная из крохотных разноцветных камешков мозаика изображала женское лицо. Красивое, правильное, открытое.
— Красиво! — восхитилась Джулия.
— Да, — кивнула настоятельница. — Но, полагаю, вам нужно собрать всю эту роскошь. Не зря Терри просидел над картиной несколько недель.
— Вы не знаете, кто это? — спросил я.
Женщина отрицательно покачала головой и оставила нас одних.
***
Отдав Игре команду сделать скриншот картинки, чтобы при случае узнать неведомую подругу демона, я открыл Хранилище. Собирать мозаику предстояло осторожно, неспешно, не упуская ни одной песчинки.
Всего одна маленькая деталь. Картина, на которой изображен непонятно кто. А сколько еще таких мелочей нужно найти на здоровенной, постоянно меняющейся волею игроков планете? Терри играл тридцать лет. Как можно надеяться восстановить его с нуля за жалкие несколько месяцев?
У левого виска что-то раздражающе засвербело. Я поморщился, поднеся руку к больному месту, прикрыл глаза.
«Важное сообщение от службы технической поддержки. Просьба связаться с нами в ближайшее возможное время».
Сквозь вновь накатившую пелену тоски и безнадежности пробился чахлый росток удивления. Сами они ко мне еще не обращались. Интересно, что стряслось.
— Юль, я ненадолго выпаду из жизни.
— Ладно, — девочка кивнула. За минувшую пару дней она научилась быть какой-то слишком взрослой, серьезной. Под глазами залегли глубокие тени. Покупка Ромашки вернула былую беззаботность лишь на время. — Только возвращайся поскорее. У нас много дел.
— Да, я знаю.
«Техподдержка».
«Слушаю вас».
«Это игрок Олег Спиридонов. Игровой ник — Олерид. Мне пришло сообщение, что надо срочно связаться с вами».
«Минутку… Да, так и есть. Мы получили сообщение, что на Око Дракона прибыл игрок Марджери Санвей. Кажется, у вас назначена встреча. Учитывая ваше содействие в борьбе с вредоносным кодом, мы можем без штрафов телепортировать вас непосредственно к ней».
Сердце судорожно волохнулось в груди.
