— Дело срочное! Касается Фред.
Опять племянник что-то учудил…
— Простите, тэра Гранд, — Итан повернулся к девушке, с которой шел. — Обсудим ваш план позже…
— Конечно, господин ректор, — она чуть улыбнулась.
А Итан невольно отметил ее странную бледность, которой еще недавно не было, и отсутствующий взгляд, но уточнять, в чем дело, не стал: ему хотелось побыстрее избавиться от сестры.
— Откуда у тебя пропуск на остров? — спросил он Ребекку уже на пути в кабинет.
— Пропуск дали Фреду, а я вместе с ним, — отозвалась та нарочито бодро.
Так… Итан пропустил в кабинет сестру и племянника и плотно закрыл за ними дверь.
— А теперь подробнее, пожалуйста, — он присел на край стола и переплел руки на груди. — Зачем пропуск Фреду?
— Ну… — сестра замялась.
— Не хочешь ли ты сказать, Бекки… — угрожающе начал Итан.
— Да, — сдалась она. — Именно! Фред будет учиться в твоей Академии.
— Я могу отказать ему в зачислении, — Итан посмотрел на племянника.
Тот уже сидел, развалившись в кресле, и демонстративно изучал потолок.
— Хорошая идея, дядя, — наконец произнес он, не меняя положения. — Я буду этому только рад.
— Нет, ты будешь здесь учиться! — взвилась Ребекка. Затем умоляюще посмотрела на брата: — Итан, прошу тебя… Возьми его под свою опеку. Ну совсем же от рук отбился. Знаешь, что он вытворил на прошлой неделе? Устроил драку с сыном мэра и чуть не убил его! Магией!
— Я просто не рассчитал силы. А Лоуд сам напросился, — ответил Фред с зевком.
— Вот именно, не рассчитал силы! — тон Ребекки приобрел нотки трагизма. — Ее в нем столько, что он не может с ней совладать… А эти его хождения по злачным заведениям! Итан, мальчик растет без отца! Ему нужна жесткая рука, мужское воспитание!
— Не такой уж и мальчик… — Итан окинул скептическим взглядом фигуру племянника. Рост, мышцы — в свои восемнадцать лет он выглядел взрослее сверстников. За год, что Итан его не видел, Фред очень возмужал. Жаль, что не поумнел.
— Он уже даже начал оборачиваться, — не без гордости заметила Ребекка.
— Дракон?
— Конечно, а кто ж еще? Металлик. Наш, родовой облик… Ой, — тут сестра спохватилась, прикрыв рот ладошкой. — Прости, я не хотела…
— Ничего, меня это уже не трогает, — Итан обошел стол и опустился в свое кресло. Взглянул на племянника, который сидел напротив. — Я не испытываю восторга от того, что Фред будет учиться в Академии Теней. Сюда попадают те, кто действительно хочет стать элитным бойцом, а не из-под палки родителей. Нужно обладать определенным характером и стремлениями… Опять же учебный год уже начался два дня назад. Но. Так уж и быть. Сделаю исключение и дам тебе шанс, Фред. Однако учти, Ребекка, — обратился он уже к сестре, — если я не увижу рвения к учебе и тренировкам со стороны твоего сына в ближайшие месяцы, он будет отчислен.
