— Да кому я нужна? — донесся охрипший голос Элизабет.
— Зря ты так. Возможно… — я сделала паузу. — Возможно, он уже рядом. Надо только оглянуться.
— О ком ты? — она поднялась, подошла к двери. Теперь я видела ее глаза в окошке. — Или издеваешься?
— Не издеваюсь. Это не мой секрет, — ответила я, надеясь, что Дерек не обидится на меня за то, что слегка приоткрыла завесу над его тайной. — Ты должна сама его заметить и почувствовать. Он всегда рядом с тобой, только из-за Дейдарка ты ничего не видела вокруг.
— Это правда? — ее голос дрогнул. — Я кому-то нравлюсь?
— Да. И даже очень, — я улыбнулась.
Внезапно вдалеке раздался скрип двери. Я насторожилась.
— Гхарк, — прошептала с досадой. Надеюсь, это Фред. — Извини, мне надо идти, — бросила уже Элизабет и поспешила к выходу.
При виде рослой фигуры орка на лестнице сердце ушло в пятки, но прятаться оказалось совершенно некуда, поэтому встреча была неизбежна. Да и Тхуко Гварт заметил меня сразу.
— Тэра Гранд? — его голос эхом пронесся по коридору. — Что вы здесь делаете?
— Кажется, заблудилась, представляете? — я наигранно всплеснула руками. — Искала Геллу, чтобы попросит мазь, о которой вы говорили. Мне сказали, она на заднем дворе… А я еще плохо здесь ориентируюсь, вот и зашла не туда.
— Гелла сейчас в кухне, — поделился орк. Он стоял спиной к свету, поэтому я не могла видеть его лица, но ощущала испытующий взгляд на себе.
— Спасибо, надеюсь, в этот раз я найду ее без приключений, — я широко улыбнулась и проскользнула мимо орка. К двери. На свежий воздух.
Хвала богам! Кажется, пронесло. Но где этот предатель Фред?
Он нашелся за старой бочкой с дождевой водой.
— И? — я вопросительно воззрилась на него. — Кто обещал следить за ситуацией? Почему не сообщил, что идет Гварт?
— Потому и не сообщил, — он с хмурым видом стал отряхивать колени от песка и травы. — У нас же, между прочим, тренировка сейчас должна быть. Я как увидел его…
— Сразу наложил в штаны, — едко закончила я. — Все с тобой ясно, герой. В разведку больше тебя не возьму, так и знай, — я напоследок смерила его взглядом и пошла прочь. — Угостишь чем-нибудь покрепче? — на пороге кабинета вырос Тхуко, отвлекая Итана от вороха бумаг, в которых он разбирался с самого утра.
— Угощу, — он охотно отодвинул от себя стопку папок и поднялся. — Угощу и сам не откажусь выпить. А то от этих характеристик уже воротит.
— Секретарь. Для такой бумажной возни тебе нужен секретарь, — кресло жалобно скрипнуло под массой орка. — У всех ректоров он имеется, кроме тебя. Даже у того, кто до тебя тут заведовал, был секретарь.
