– Чистая талая вода из ледников. Озеро свободно ото льда лишь три месяца в году.
– Послушай, папа.
– Гм. – Он прикрыл глаза, повернув лицо к солнцу.
– Меня тут поразила одна мысль.
Казалось, отец не проявляет никакого интереса.
– Насколько мало человек, в сущности, значит. Я хочу сказать, в рамках большого целого.
Открыв глаза, папа осмотрелся.
– Да, – ответил он наконец. – И это прекрасно, правда?
Потом он улыбнулся. На этот раз улыбка озарила все его лицо, включая глаза. Я присела рядом. Отпив еще глоток, пыталась распробовать на вкус его странный ответ. Мы долго так сидели, а над нашими головами проплывали облака. Самые низкие из них успевали задеть вершины гор, прежде чем уплыть дальше, расчистив обзор.
Ко мне вернулось жизнеутверждающее настроение. В тот момент все было хорошо. Настолько хорошо, что стоило воспользоваться случаем и рассказать о моих планах.
– Папа!
Отец встрепенулся, и я поняла, что он задремал.
– Мм?
– Насчет осени. Я тут думаю, может, мне переехать в Лунд.
Возможно, прежде чем он ответил, прошло не так много времени, как мне показалось. Но пульс успел ускориться, а перед глазами вид на озеро Троллей на мгновение уступил место справке о зачислении в Лундский университет, спрятанной в книжном шкафу.
– И что ты там будешь делать?
– Собираюсь пойти учиться. Хочу стать археологом.
Отец подошел к воде, взяв свою кружку, наполнил ее и остался стоять. Я созерцала его широкую спину. «Ну скажи же что-нибудь!» – хотела закричать я, но он все стоял и продолжал молчать. Чувство вины боролось в моей душе с разочарованием. Мечта успела завести меня достаточно далеко, и вообще-то я уже достигла совершеннолетия. Дороти взяла да ушла, а я, по крайней мере, прошу разрешения.
Но даже если его решение было бы несправедливым, мы оба знали, что я никогда не пойду против его воли.
– Наверное, не получится, – сказала я в конце концов. – Я имею в виду, из-за мамы.
Вымолвив эти слова, я закрыла глаза. От их смысла меня мутило. И лишь тогда я услышала его спасительную реплику.
– Ну почему, получится. Лунд – прекрасный город.
Отец вернулся и опять присел. Рассказал о Лунде, о том, что несколько раз бывал там по работе. И археология, полагал он, хороший выбор. Археологи проводят много времени на природе.
Мое облегчение было столь велико, что я слушала его вполуха. Я приблизилась на шаг к своей цели. Но еще многое нужно обсудить. Например, как устроить все дома.
– Ты уверен, что вы справитесь без моей помощи этой осенью?
