Возможно, главное изменение в
нашем образе мысли возникло благодаря идее прогресса. В отдаленном прошлом
время всегда представлялось циклическим; великие мифы о сотворении мира,
которые занимали очень важное место в культурах прошлого, очень мало времени
уделяли будущему. Мысль о том, что завтра будет лучше, чем сегодня, была
совершенно чуждой. Существовало множество богов, но они были безличными и
капризными, и никто из них особенно не заботился о человеческой расе.
Все изменилось после
непосредственного откровения, которое Христос явил Моисею на горе Синай. Хотя
этого нового Бога следовало бояться, он был Богом Яхве, который не только
всегда заботился о делах людей и любил их, но и имел свой план относительно
происходящего на Земле. Он вывел народ Израиля из рабства в Египте и привел его
на обетованную землю, он на протяжении всей истории вел людей к одному ему
ведомому концу и был Богом прогресса.
Хотя сегодня мы принимаем это как
очевидное, такой прогрессивный взгляд на мир определил характер европейской
культуры, а также был принят почти всеми другими цивилизациями. Это, как
говорил цитируемый выше Кагилл, та сила, которая стоит за всеми
освободительными движениями. Они часто используют образы книги Исхода, в
частности, мысль о том, что «все должно идти не так, как в действительности».
Эта мысль также является тем светом, который содержится в большинстве книг по
самосовершенствованию.
Сила
любви
Если Ветхий завет вдохновлял
группу людей на протяжении веков, то Новый завет стал символом личного
спасения. Ветхий завет был революционным, потому что он перенес внимание на
личность, но Новый завет доводит эту мысль до логического завершения,
утверждая, что отдельный человек не только может изменить свой мир, но и обязан
это сделать. Его задача заключается в том, чтобы преобразовать мир по замыслу
Бога, используя как пример жизнь Иисуса Христа, сделать его миром активной
любви. Любовь, которая исцеляет и создает, как и прогресс, — эта идея сегодня
принимается как очевидная. Но, как пишет Эндрю Велберн в «Началах
христианства»: «Любовь — это отношение Бога к самосознающей личности, такое же
могучее и мудрое, как и закон, который был формой отношения Бога к древнему, не
сознающему своей цели человечеству».
Библейская идея о силе любви
отмечает собой новую эру в истории человечества. На своем пути в Дамаск
спешащий на помощь попавшим в беду христианам Павел из Тарса (который
впоследствии стал апостолом) был «ослеплен светом». Эта прекрасная история о
личной трансформации демонстрирует новую идею о том, что любовь может быть
сильнее власти или собственности.
