В том, что люди посреди ночи не желают отвечать на звонок с неизвестного номера, нет ничего необычного, но Бэллард надеялась, что ее сообщение возымеет нужный эффект. Ожидая звонка, она подошла к холодильнику и снова взглянула на фотографии. Подумала о том, как выросшая в Модесто Синтия перебралась на юг — в город, где роли с частичной наготой вполне приемлемы, а продажа наркоты голливудской публике дает неплохую прибавку к зарплате.
Прошло пять минут, но никто так и не позвонил. Дженкинс гарцевал по гостиной. Бэллард видела, что он хочет побыстрее отсюда убраться.
— Может, наберешь тамошним копам? — спросил он.
— Нет. Тогда убьем на это всю ночь, — сказала Бэллард.
И тут затарахтел телефон, но не ее, а Синтии: входящий звонок с номера, помеченного словом «Дом». Бэллард поняла, что родители только что прослушали ее сообщение и решили сперва связаться с дочерью: узнать, все ли у нее в порядке.
— Это они, — сказала она Дженкинсу и ответила на звонок.
— Детектив Бэллард, Управление полиции Лос-Анджелеса. С кем я говорю?
— Нет, я звонила Синди. — Женский голос уже дрожал от страха и отчаяния. — Что там у вас происходит?
— Миссис Хэддел?
— Да. Кто это? Где Синди?
— Миссис Хэддел, ваш муж рядом?
— Просто скажите, с ней все в порядке?
Бэллард взглянула на Дженкинса. Она терпеть не могла подобные разговоры.
— Миссис Хэддел, мне очень жаль, но ваша дочь погибла. Ее застрелили в Лос-Анджелесе, в клубе, где она работала.
В динамике раздался громкий крик, затем второй, а после него — звук, с которым телефонные трубки падают на пол.
— Миссис Хэддел?
Прикрыв микрофон ладонью, Бэллард повернулась к Дженкинсу:
— Звони в Модесто. Узнай, могут ли они кого-нибудь прислать.
— Куда? — спросил Дженкинс.
И тут до Бэллард дошло: ей известен телефон родителей Хэддел, но не их адрес. На линии раздавались приглушенные стоны и всхлипывания, — очевидно, трубка все еще лежала на полу где-то в Модесто.
Вдруг в динамике раздался неприветливый мужской голос:
— Кто это?
— Мистер Хэддел? Я детектив полиции Лос-Анджелеса. Ваша супруга в норме?
— Ничего подобного. Что происходит?! Откуда у вас мобильник нашей дочери? Что случилось?
— Ее застрелили, мистер Хэддел. Простите, что сообщаю по телефону. Синтию убили в клубе, где она работала. Я звоню, чтобы…
— О господи… Господи боже мой! Это что, розыгрыш? Нельзя так пугать людей, слышите?!
— Это не розыгрыш, сэр. Мне очень жаль. В клубе началась стрельба, одна из пуль попала в вашу дочь. Она держалась молодцом. Ее отвезли в больницу, но спасти не смогли. Примите мои соболезнования.
