Все с любопытством смотрели на нас.
Мы проследовали за лисьей дамой в резиденцию принцессы. Здесь было довольно темно, а единственным источником света служил фонарь, двигающийся вдоль дороги впереди нас.
— Вуушашашашаша!
Ва! Напугал меня! Фонарь неожиданно открыл глаза и рот и начал смеяться! Это и есть легендарное чудище-фонарь?
— Прошу прощения. Ёкаи, живущие здесь, любят шутить… Хотя я полагаю, что ни один из них не представляет для вас какой-либо угрозы… — лисья дама, показывающая нам дорогу, извинилась перед нами.
— Это и есть мир ёкаев?
Таков был мой вопрос. Хоть я и понял, что это место связано с Киото.
Лисья сестренка дала следующий ответ:
— Да, это место, в котором живет большинство ёкаев Киото. Я припоминаю, что вы, демоны, используете ограниченные поля для Рейтинговых Игр. Так почему бы вам не думать об этом месте, как о чем-то, созданном схожим образом. Мы называем его «подворотней», «тайной столицы», а также другими именами. Конечно же, как и среди демонов, есть те, кто живет в Киото.
Тайная столица?! Ясно. Что-то вроде игровых полей демонов.
— …Это люди?
— Нет, я слышал, что они демоны.
— Демоны, эх? Необычно видеть их здесь.
— Эта красивая иностранка тоже демон?
— Дракон, это явно аура дракона. Демоны и драконы…
Судя по сплетням ёкаев, демонов здесь нечасто встретишь. И правда, все-таки тут территория ёкаев, так что такое довольно очевидно.
Пройдя сквозь толпы жителей, мы вошли в лес, по которому текла река. В лесной глуши появились громадные красные тории.
Перед нами стоял огромный особняк, от которого веяло древним величием.
Ах, перед ториями уже стояли Азазель-сенсей и Левиафан-сама, одетые в кимоно!
— Ох, вы пришли.
— Ах, привет всем!
Хоть они и находились в мире ёкаев, оба вели себя по-прежнему.
Между ними стояла девочка со светлыми волосами. Та, что недавно напала на нас. Может, мне следует называть ее просто кюби-сан?
Вместо одеяния жрицы она была одета в дорогое, украшенное перьями, кимоно, похожее на те, что носили принцессы в период сражающихся царств.
Ах, она и впрямь выглядит словно маленькая принцесса.
— Куно-сама, я привела всех сюда, — доложила лисья дама… а затем исчезла в огненной вспышке.
…Что это было? Так называемый лисий огонь?
Принцесса сделала шаг вперед и начала говорить:
— Я Куно, дочь Ясаки, правительницы ёкаев, живущих во внешнем и внутреннем Киото.
Представившись, она низко поклонилась.
— Я очень сожалею о прошлом разе. Напасть на вас, не разобравшись во всем. Прошу, простите меня.
