«Шквал артиллерийских снарядов и мин вызвал среди нас панику и замешательство. Особенно потрясающее действие произвели русские «катюши». Все содрогалось от грохота разрывов. Многие наши офицеры поспешно бежали с поля боя».
…В 8 часов 50 минут танки первого эшелона прошли боевые порядки пехоты и увлекли ее за собой. Артиллерия перенесла огонь в глубину. К 13—14 часам стрелковые дивизии продвинулись вперед на 2—5 километров, прорвали первую оборонительную позицию противника и создали условия для ввода в бой подвижных групп, сначала танковых, а затем механизированных и кавалерийских корпусов. К ночи наши танкисты и кавалеристы, отражая контратаки врага и сметая его с пути, прошли 30—50 километров в направлении на юго-запад. Вслед за подвижными соединениями двинулись пехота и артиллерия первого эшелона.
Утром следующего дня, 20 ноября, загремела артиллерийская канонада южнее Сталинграда. Там действовала большая группировка артиллерии, в которой видное место также занимали гвардейские минометные части. После массированного огневого удара артиллерии пехота и танки пошли в атаку. К 17 часам фронт вражеской обороны был прорван, в образовавшуюся брешь устремились механизированные соединения, которые развили успех в северо-западном направлении.
План советского командования осуществился: наши войска, нанеся удар по сходящимся направлениям, 23 ноября соединились в районе Калач-Советский и закрыли путь отхода на запад действовавшей под Сталинградом вражеской группировке. В кольце окружения оказались двадцать две дивизии 6-й полевой и 4-й танковой армий противника.
Как только закончилась артиллерийская подготовка, гвардейские минометные части двинулись вперед, чтобы своим огнем прокладывать путь пехоте. Дивизионы, входившие в состав танковых и кавалерийских корпусов, действовали в подвижных группах, устремившихся по тылам врага.
Гвардейский минометный дивизион под командованием гвардии капитана Левадного следовал в боевых порядках одного из танковых корпусов Сталинградского фронта. К вечеру 20 ноября части корпуса были уже далеко в тылу немецких войск.
Сгустились сумерки… Недалеко от крупного населенного пункта танки развернулись влево, мотопехота и гвардейский минометный дивизион — вправо, направившись к населенному пункту, где находились резервные части противника. Гитлеровцы заметили наши части и открыли огонь из минометов, пулеметов и автоматов. Наши мотострелки залегли. До окраины станицы оставалось несколько сотен метров. Но подняться в атаку было невозможно: мешал шквальный огонь врага.
