Рассказы про «Катюшу» | страница 11

Степь вдруг заполыхала огромным пожаром.

— Пошли! Пошли! — обрадовались наши гвардейцы и вновь стали заряжать боевые машины.

— Вот вам и «понтоны»! — улыбнулся Скирда, вспомнив разговор с ранеными.

Гитлеровцы потеряли только убитыми не менее трехсот солдат и офицеров. А уцелевшие, но ошеломленные столь неожиданным ударом, бросились бежать к Большой Белозерке…

Впервые за долгие дни мучительного отступления войска 9-й армии сами поднялись в атаку. Они продвинулись на 10—12 километров вперед, а отдельные полки достигли даже восточных окраин Большой Белозерки… Наши бойцы еще толком не знали, какая сила вызвала в степи огненный смерч, заставивший врага отступить. Но они знали: это оружие родной Советской Армии, оно послано им в помощь. И вот результат — они идут вперед!

Вечером командующий армией решил атаковать Большую Белозерку. Наступлению пехоты должны были предшествовать залпы «катюш». Но майор Воеводин получил приказ немедленно отправиться в район Васильевки. Там противник форсировал Днепр, создалось еще более угрожающее положение. 2-й и 8-й гвардейские минометные полки выступили к Васильевке.

Кто не читал знаменитых повестей Н. В. Гоголя о былях и небылицах, услышанных великим писателем в долгие вечера на хуторе близ Диканьки? Нечто фантастическое и вместе с тем совершенно реальное произошло в один из вечеров на тех же хуторах в конце сентября 1941 года, когда шли самые тяжелые бои на Полтавщине.

Под Диканькой оборонялись воины 14-й кавалерийской дивизии. В течение многих дней они отражали атаки врага. Гитлеровцы бросали на спешенные кавалерийские подразделения танки и авиацию, обстреливали наши боевые порядки шквальным артиллерийским и минометным огнем, вели наступление с фронта и с флангов, просачивались в тыл.

На помощь кавалеристам прибыл 4-й гвардейский минометный полк. Первым боевую задачу получил дивизион под командованием гвардии майора Худяка.

Ранним вечером гвардейцы сосредоточились на одном из хуторов близ Диканьки и скрытно установили свои боевые машины возле хат, в садах, у заборов.

Командир дивизиона занял наблюдательный пункт на крыше одной из хат. Гвардейцы зарядили боевые машины.

Гитлеровцы накапливались в оврагах и балках. Наши кавалеристы готовились встретить очередную атаку врага — двенадцатую за сутки! Утомленные многодневными боями, они с тревогой ожидали новых событий.

И вдруг случилось необычное. Позади цепей кавалеристов небо мгновенно осветилось ярким заревом. Возник гул и свист. Он прокатился над головами кавалеристов, раздробился, но уже далеко впереди, в стане врага. Там кверху поднялись клубы дыма, перемешанного с землей.