Где-то глубоко, под сердцем шевельнулась боль давней утраты. Нет она не воскресила в памяти забытый за давностью образ и не растревожила былыми счастливыми днями. Только боль. Притупившаяся, заглохшая, но так и не прошедшая окончательно. И еще севаст подумал. Если бы Зерин воспротивилась его решению выдать дочь за наследника глориоза, он бы не посмел настаивать. Наверное потому что слишком любил её. Слишком» не вероятно малая мера его чувству. И тогда и сейчас…
В комнатах дочери первой его встретила служанка. Почтительно склонившись, она поспешно выпалила.
− Бьянка Аяш на балконе.
«Возится с цветами,» − сразу догадался Буи.
Аяш действительно колдовала над горшком с горными розами. Прихотливые растения никак не желали приживаться. Просидев в горшке полгода, цветок ни то чтобы расцвел, он ни капельки не подрос. Ни на ноготь младенца!
Буи сдержано улыбнулся. Медно-рыжая копна волос нависала над растением жарким солнцем.
− Всегда хотел понять, какой толк в таком занятии? — произнес он, наблюдая за дочерью.
Аяш отложила садовую лопатку, полила растение, прежде чем уделить внимание отцу. Ревность кольнула севаста. А что произойдет, когда она покинет отчий дом? Он на секунду представил пустыми эти комнаты. Её библиотеку, где так уютно, а от одного вида изящно сложенного камина тепло и светло. В рукодельной, где стоят холсты с вышивками. На них нет портретов или пейзажей, только цветы! Почти живые. В фехтовальной, многострадальное, истыканное стилетом тулово, останется одиноким и заброшенным. Она не будет более ждать его возвращений из отъездов, не будет радоваться маленьким подаркам. Оранжерея, сад, весь дом покажутся сиротскими. И согреет ли его мысль о том, что она где-то рядом? Рядом, но не здесь, с ним. Утешение что такова родительская доля не облегчила его дум.
− Я не отвлеку тебя надолго, − предупредил Буи. — Я собственно пришел сказать тебе одну вещь…
Он замолчал, выжидая, когда Аяш сполоснет руки в тазу.
О серьезных вещах надо говорить глядя в лицо. Хотя бы для того чтобы узнать истинное отношение к звучащим словам.
− Глориоз просит тебя дать согласия на брак с одним из его сыновей? — опередила его Аяш.
− Ты уже знаешь?
− Посыльный был разряжен словно герольд на императорском турнире. И важен будто индюк.
− Обычное письмо…, − растерялся севаст. Посыльного он не видел. Послание глориоза передали слуги.
− Отец, вы не в дружбе с глориозом, не ведете с ним никаких дел и не состоите в переписке. А поскольку столичные сплетники давно перемыли мне косточки, сватая то за Брина, то за рейнха Жирома, то за самого императора, − Аяш чуть нахмурилась. На празднествах сорокалетия Экбольма Первого их сарабанде рукоплескал весь Барбитон. — Смею предположить, глориоз опередил остальных.
