За ним оказался медленно плывущий по воздуху контейнер, который толкали тонкие нескладные существа в голубых хламидах. Ещё одна материальная раса этой реальности, с пока неведомым мне наименованием? И ведь вот что интересно — их кожа такая же серая, как у тех тел, что теперь стали нашим пристанищем.
Что там обсуждали эти примитивные? Взяли лучшие гены ото всех известных им рас? Если это называется «лучшее», то хорошо бы понять, с чем сравнивали.
Но разбираться с этим придётся позднее. Сейчас важнее понять, что нас ожидает в самое ближайшее время и что за дрянь палковидные немощи достают из сфероподобных капсул и пропихивают в клетки, локально отключая волновой защитный каркас.
Вытянув шею, для чего пришлось изрядно напрячься, я насторожённо присмотрелся к невзрачной белёсой субстанции, находящейся в неглубокой ёмкости, просунутой в мою камеру. В нос ударила волна запаха. Не такого, каким было пропитано это помещение, — едкого, неприятного, отвратительного. Другого — притягивающего, дразнящего, подчиняясь которому тело неожиданно само подалось вперёд. Рефлексы — очередная примета материального мира? Пусть я ещё не слишком хорошо разбираюсь в происходящем, но мой разум интуитивно взаимодействует с навязанной оболочкой.
Я этого не ожидал и потому растерялся. Спохватился, лишь когда понял, что стою на коленях перед ёмкостью, мои материальные конечности с жадностью запихивают это в рот, а челюсти щелкают, размельчая твёрдый кусок.
— Гляди, за миску-то схватился, не отобрать… Как протеинчики жрать, так за милую душу. Синтезированное мясо лучшего качества на этих… переводят. — В стороне мне слышался презрительный шёпот Дорана.
Отвращение, родившееся в сознании, бесследно не прошло — в недрах тела поднялось то самое чувство тошноты, что я уже испытывал. Видимо, эту оболочку и раньше как-то кормили, только я этого не осознавал.
Оттолкнув миску, я обхватил тело… свою тюрьму руками и согнулся, страстно желая только одного — избавиться от чужеродной массы. Исторгнуть из себя… инородный объект. И последовавшие смешки со стороны тюремщиков не задевали — они просто не доходили до сознания.
«Кин, перестань сопротивляться! — донёсся тревожный возглас Орша. — Это оболочкам необходимо».
«Ты из неё энергию можешь получить», — добавил Щег.
«Эта штука называется «пища» или «еда», и она, когда внутри, может одновременно и тебя подпитывать, и поддерживать обмен веществ физического организма, которым является оболочка», — разъяснил ещё кто-то, но кто именно это сказал, я не вникал.
