Два его бугая стояли по обе стороны от нас, вежливо отгоняя тех, кто хотел занять пустующие места.
— И вправду достойный шашлык, — похвалил местную кухню Хромин. — Позже сделаю комплимент повару.
— Уверен, он порадуется, — отозвался я.
— Буду надеяться. Но пока, помня о том, как вы ограничены во времени, я хотел бы поговорить с вами об одном нашем бывшем работнике — Михаиле Артемовиче Савине, как мне известно, вашем друге.
— И что же вас интересует в бывшем работнике? Вряд ли хотите его вернуть, — отозвался я.
— Если он захочет вернуться, мы с радостью его примем, — спокойно проговорил мой собеседник. — Но на другую должность. Полагаю, вам известно, что у нашего синдиката есть несколько разных проектов. Мы могли бы подобрать что-нибудь подходящее и для Михаила Артемовича.
— И зачем вам это? — я тоже сохранял ровный тон.
— Потому что мы ценим таланты. Он вроде как неплохой художник, можно это использовать. А еще и ваша сестра работает в смежном профиле. Можно даже какой-нибудь отдел создать для них, — задумчиво проговорил он, глядя в окно.
Я сумел сохранить самообладание и спокойно ответил:
— Далеко не факт, что их заинтересует ваше предложение. Все-таки деньги не для всех играют главную роль.
— Согласен, — кивнул он. — Но ведь с ними лучше, чем без них?
— Смотря что на другой чаше весов. Петр Сергеевич, вряд ли вы хотели обсудить со мной перспективы Миши как художника. Но если вам интересно мое мнение, могу сказать следующее: ему будет очень сложно заниматься чем-то по принуждению пять дней в неделю. Но, подчеркиваю, это только мое мнение, так можете попробовать.
На самом деле я чуть было не сказал вслух что-то вроде: «заработать на его таланте вы сможете, только если будете продюсировать его как автора комиксов». Но вовремя остановился и закончил фразу иначе. Все-таки если они заявятся к Мише с таким предложением, он может и согласиться. Однако с надзирателями ему будет рисовать вдвойне сложнее. Передавят еще, и тогда очередной грайм не заставит себя ждать.
И все же советник меня ничем не удивил. Типичные приемчики.
— Вы правы, Станислав Георгиевич, — отпив чаю, проговорил Хром. — С вами я хотел обсудить нечто другое, что тоже касается вашего друга. Вчера в квартире, которую арендует Михаил Артемович, случился инцидент с вашим участием и граймом. Мне бы хотелось услышать его подробности.
Я откинулся на спинку стула и посмотрел на него с недоверием.
— Вам и так все известно, — выдохнул я. — Современные технологии пугают. Но еще больше пугает то, что государство не умеет надежно хранить конфиденциальную информацию граждан.
