Таким началом, проникающим всю аскетическую систему еп. Феофана, все его богословские положения, — сообщающим основной тон всему его мiровоззрению, — должно быть по справедливости признано учение об усвоении каждым в отдельности человеком спасения, совершённого Иисусом Христом. «Аскетизм», как совокупность обязательных требований, наилучших способов и наиболее совершенных средств богоугождения, служит, по общему смыслу богословствования еп. Феофана, только методом, путем, которым совершается переход из области греховной невозрожденности в сферу благодатного Христова небесного царства. Но существо и особенности всякого метода определяются содержанием и характером той цели, которая этим методом достигается, ради которой вся работа предпринимается, производится и осуществляется. Другими словами, понятие об «аскетизме» — в его православном понимании и истолковании — может быть выведено, определено и установлено только на основании возможно точного анализа православного учения о спасении. «Аскетизм» входит в понятие о «спасении», как один из его существенных, слагающих и образующих моментов. Отделить православное учение об «аскетизме» от православного учения о «спасении» не только не желательно, но и прямо невозможно. Такова связь данных понятий по существу, такой она является в святоотеческой и аскетической письменности, такой же, в совершенно полном и точном согласии с этой последней, она представляется и у преосв. Феофана.
Отсюда основные положения православного учения о «спасении» в системе богословских воззрений еп. Феофана должны быть уяснены возможно точнее и правильнее, если мы желаем понять особенности его учения о сущности христианского «аскетизма».
Раскрытием православного учения о сущности, способах и средствах усвоения каждым человеком «спасения», совершённого Иисусом Христом, преосвященный автор занимается нарочито и специально в своем сочинении, озаглавленном: «Письма к одному лицу в С. — Петербурге по поводу появления там нового учителя веры» (СПБ. 1881 г.), т. е. по поводу появления и распространения пашковщины, которая является в сущности пересаженным на русскую почву протестантизмом. Основным пунктом этого учения является спасение человека исключительно одной верой во Христа, помимо доброделания, от которого достижение «спасения» ни в каком случае и ни в каком смысле не зависит и с которым, следовательно, оно ни в какой связи не стоит.
Считая это учение неправильным, ошибочным, ложным, гибельным, — преосвящ. Феофан, в виду и по поводу его, раскрывает
