— Клавдия Ивановна, я про жену его спросил, — напомнил я.
— Ну, так я и говорю. Высокий пост Маша занимает, то есть Жукова Мария Ивановна. Она сейчас начальник окружного управления образования у нас. Большого ума женщина, я тебе скажу, Андрюша. Ну, на тебе чай с сухариками и иди, а то сейчас звонить будет, — подавая мне мельхиоровый разнос, напутствовала Клавдия Ивановна.
— Понял. Клавдия Ивановна, а заходить передом или задом? — принимая набор посуды, поинтересовался я.
— Ох, Андрюшка, прогибаться нужно было с лейтенантов. Теперь уж поздно, — улыбнулась мне Клавуся, как называли её «за глаза» все сотрудники отдела.
Не успел я принять на себя чужие обязанности, как на столе секретаря прогундосил селектор:
— Клавдия Ивановна… я же просил…
— Уже, Филипп Петрович. Пять секунд, — сказала в трубку секретарша и махнула мне рукой. — Вот что я говорила? Иди уже, Чапай, заболтал меня.
Я мягко толкнул коленкой дверь в кабинет начальника и, входя, поприветствовал:
— Здравия желаю, товарищ полковник. Вот, стажируюсь. Приобретаю, так сказать, смежную специальность.
— Ну, заходи, заходи. На ловца, как говорится, и зверь. Вот сюда ставь. А себе чего чашку не прихватил? Сейчас распоряжусь, — потянулся к селектору Фил.
— Нет, не нужно. У нас в отделении тоже с чая рабочий день начинается, — отказался от предложения я, садясь в кресло напротив Жукова.
— Рассказывай. Вчера домой уезжал, а у вас ещё в кабинетах свет горел. Уборщица жалуется, тормозите процесс, — хрустнув сухариком, сказал полковник.
— Так работаем, Филипп Петрович. Невпроворот работы… вы ж знаете…
— Да я не о том. Работы у нас всегда много будет. О стажёрке твоей речь. Как девка? Не кочевряжится? Толк-то будет? — перевёл меня на нужные рельсы разговора Фил.
— Притирается, товарищ полковник. О деловых качествах говорить рано, но старается. Вот недавно мебель в кабинете поменяла местами, окна вымыла, — улыбнулся я, понимая, к чему клонит полковник.
— Ты, Андрюш, сильно девку не ломай, очень не хочется обострять отношения с её батькой, — произнёс фразу Жуков, уж очень похожую на просьбу.
— Я очень постараюсь, Филипп Петрович. Да… у меня к вам просьба… не совсем обычная и личная… Супруга ваша Мария Ивановна по-прежнему в Департаменте образования трудится? — спросил я.
— Там. Проблемы какие-то? Что-то с Фёдором? — спросил Жуков.
— С Федькой всё нормально, он же в Суворовском. Девочку маленькую в садик не берут. Хороший такой ребёнок… Прописки нет, говорят. Но будет. Со временем, правда. Процесс этот не быстрый, сами знаете, а ребёнка оставить не с кем. В садике намекают… сами понимаете на, что. Но закон нарушать не хочется. Не могла бы Мария Ивановна помочь в этом вопросе? Она у вас женщина душевная и отзывчивая. А я со своей стороны… по гроб жизни, сами знаете… — выдал я, сам не ожидая от себя таких слов.
