И она, таки, была. именно там, где и должна быть. С западной стороны дома. В чем смысл делать ее именно так — на западе, без понятия, но наверное он был.
Нырнув в подвал и с трудом продравшись через узкую дыру, я оказался в низеньком подвальчике. Даже скорее погребке. На подвал это произведение местного зодчества, совсем не тянет.
Сразу спрыгивать на пол не стал. Уже один раз так чуть не попался. Без соответствующей осторожности, нарваться на ловушку раз плюнуть. И самая страшная разновидность такой ловушки — не паучья сеть, не затаившаяся змея или еще какая радость. Нет. Самая опасная — колония муравьев. Они тут тоже были. Опять же, не факт, что муравьи. Но похожи. Тот же муравейник, та же колония насекомых. Только больше обычных раз в тридцать. С половину моей лапки размером. И шустрые… И кусачие… И жвалы у них, зараз таких — крайне острые. Меня разок куснули, запомнил надолго. Благо, повезло, мураша зацепил, так сказать, на излете, пробегая мимо.
А так… Я разок видел, как быстро они могут прикончить неосторожного остолопа, сунувшегося куда не надо. Такого же, к слову, охотника за тараканами, как и я. Тараканы для этих муравьев были, как тля для обычных. Эдакие дойные коровки. Потому, охотясь за тараканами, надо всегда помнить об осторожности. Нарваться можно в легкую.
В этот раз повезло. Муравейника в подвале точно не было. Ну… на взгляд. Нюх в этом вопросе — бесполезен. Муравьи не пахнут. Вообще никак. Что, кстати удивляло. Нормальные-то, привычные мне, только за счет запахов и ферментов и живут. А тут, как отрезало.
Аккуратно спрыгнув, я начал обследовать округу. В принципе, угадал. Съестного тут не было. И скорее всего — никогда. А вот бочек, наполненных какой-то, шибающей в нос гадостью — хоть отбавляй.
С огромным трудом, преодолевая отбивающий нюх запах пойла, я смог отыскать местные "тропы". пара мышиных и нужная мне, тараканья.
Первую жертву я заловил уже на пятую минуту засады. Отвыкли они тут, видимо, от опасностей. Да и я, ни разу не уловил никаких посторонних запахов. Даже старых. Хищники трущоб сюда явно не суются.
Этого таракана я оттащил в противоположный угол подвала, где и схомячил. Как в принципе делал и всегда. Только второго, я попытаюсь дотащить до нашего чердака. Ведь тут, в трущобах, хочешь не хочешь, а приходиться соблюдать одно важное, но эгоистичное правило.
Сперва наешься сам. Отдохни, наберись сил и только потом можешь заботиться о других. Иначе сгинешь, а следом за тобой сгинут и те, о ком пытаешься заботится. Не зря, к слову, в моем старом мире, даже в самолетах всегда требовали, чтобы мамочки, в случае опасности, сперва одевали кислородную маску на себя и только потом думали за ребенка. Только тут, оказавшись в таких условиях, я окончательно осознал весь смысл такого требования.
