Сафончик захохотал, подбросил мячик, поддал его ногой.
— Что, егереныш, схлопотал? Это тебе не за охотниками шпионить!
Нюшка Мордовцева возмутилась:
— Ты чего радуешься-то, Сафончик бешеный? Если бы тебе так залепить, ты бы белугой заревел!
Сафончик ошалело попятился от нее.
— Ты чего, ты-то чего лезешь! Он тебе кто, жених? Втюрилась в егереныша, так и скажи!
— Дурак! Ты ему нарочно изблизя ударил!
Ромка отдышался, пальцы сжались. За что Сафончик так ненавидит его? Что он им всем плохого сделал? И отца шпионом называет…
Такая ненависть охватила Ромку, что закружилась голова, а из горла вырвался хриплый крик. Он подскочил к Сафончику, размахнулся. Удар кулака неожиданно ловко пришелся по уху. Сафончик охнул и кинулся навстречу.
Вспышка ненависти у Ромки прошла. Он испугался своей дерзости: на самого Сафончика руку поднял! На самого сильного, самого отчаянного мальчишку во всем селе. Что теперь будет?
Ромка отступил к ветле, но от удара в нос свалился на землю, перевернулся, пряча лицо в ладонях. Сафончик ударил его ногой в бок, потом прыгнул на спину. И кто знает, как тяжко пришлось бы Ромке, если бы не вступился Сигач.
— Стой, лежачего не бьют! Сладил тоже!
— Уйди, я ему… всю рожу разворочу! У-у, егереныш проклятый, шпионское отродье!
Колька Сигач оттолкнул Сафончика, а тут Нюшка опомнилась и закричала, что сейчас позовет учителей.
Сафончик выругался, потрогал распухшее ухо и зашипел:
— Ну погоди, попадешься ты еще на узенькой дорожке. А ты, Сигач, смотри теперь. Обоим вам крышка будет!
Сигач помог Ромке подняться. Нюшка пучком травы начала стирать с рубашки грязь. Ромка застыдился, оттолкнул ее, вяло подобрал папку с учебниками и пиджак. Он видел и чувствовал, что Сигач вовсе не рад своему заступничеству: Колька хмурился и часто поглядывал в ту сторону, где Сафончик с дружками пристроился за поленницей покурить…
Уроки кончились, но Ромка выходить из класса не спешил. Из окна он видел у подъезда Сафончика и Веньку Арбузова в окружении других мальчишек. Ясно, кого они поджидают.
Нюшка Мордовцева собрала свои тетрадки и учебники, подошла поближе.
— Пойдем с нами, Роман, нам одним страшно, там Сафончик будет приставать. Проводи, а? Вон как ты его ловко в ухо… Ты сильный, ты с ним сладишь.
Ромка аж затрясся с досады: ну чего притворяется? Знает же, что не сладить ему с Сафончиком, тот здоровенный и вообще отчаянный. И к тому же идти по селу с девчонками, под их охраной… Да лучше пусть Сафончик до смерти убьет!
