— Ради Бога, что ты тут делаешь?
— А где мама? — спросила она, не отвечая на его вопрос— С ней все в порядке? Он ведь до нее не добрался?
— Твоя мать наверху>?в постели. О чем ты говоришь? Кто должен был до нее добраться?
— Мама! — в тревоге вскричала Джоанна и бросилась к лестнице.
Отец остановил ее, схватив за руку.
— Ты должна быть в больнице. Как ты оказалась дома?
Прежде чем Джоанна успела ему ответить, на верху лестницы показалась ее мать, завязывая пояс халата.
— Что происходит? — спросила она и заметила Джоанну. — Что ты здесь делаешь?
— О-о, я так рада, что с вами обоими все в порядке, — воскликнула Джоанна.
— Все в порядке? — повторила женщина, неуверенно взглянув на мужа. — Почему с нами что-то должно быть не в порядке?
— Мама, папа, вам обоим грозила серьезная опасность. Где вы были сегодня вечером? Я пыталась дозвониться до вас из больницы.
— Мы были у тети Ширли, — ответила ее мать. — Мы с отцом так беспокоились о тебе. И подумали, что визит поможет нам немного забыться. Мы только вернулись.
— А в больнице знают, где ты находишься? — спросил мистер Дженкинс.
Джоанна отрицательно покачала головой и объяснила, каким образом она сбежала.
— Я была вынуждена это сделать, — закончила она свой рассказ. — Когда я позвонила, он ответил по телефону. А это означает, что он до сих пор в доме.
— Кто ответил по телефону, дорогая?
— Эрик — Заметив, что ее родители пристально смотрят на нее, она добавила: — Он — чужой, и он живет в этом доме. Это длинная история, и я знаю, что вы мне не поверите, но я думаю… Я думаю, что он, может быть, вампир.
— Он — что? — нахмурился мистер Дженкинс.
— Я знаю, что тебе кажется это сумасшествием, папа. Но я уверена, что вампир был… находится в нашем доме. Мы нашли его сундук на чердаке. Ведь ты там не хранишь никакого деревянного сундука, правда?
— Ну, нет, во всяком случае, я не помню…
— А ты, мама?
— Нет, думаю, нет, — ответила ее мать, ее взгляд становился все более озабоченным.
— Значит, он принадлежит Эрику. — Теперь Джоанна была в этом уверена. — Он пытался убить нас. Он умеет превращаться в разных животных — в птиц, в волков и даже в туман. Он…
— Замолчи! — Резкий окрик отца заставил ее замолчать. Он повернулся к жене и проговорил тихим, обеспокоенным голосом: — Позвони в больницу, дорогая. Я думаю, она находится под действием какого-то лекарства.
Миссис Дженкинс тут же взялась за телефонную трубку.
— У нас нет времени! — простонала Джоанна. — Папа, ты можешь сделать кол?
