Дженни оказалась девушкой смышленой, интересной и очень привлекательной, определенно не принадлежавшей к обычному для него типу. И уже на третьем свидании Эллисон решился упомянуть о своей удаче, о том, как ему повезло, что он познакомился с ней, понимая, что столь интимное и трепетное признание способно либо возвести на новый уровень зарождающуюся приязнь, либо разбить ее, как младенца о камень.
— Ну, не скажу, чтобы это была именно удача, — сказала она.
Он посмотрел на нее через ресторанный столик с выражением Спока[4] на лице.
— Мне рассказал о тебе Темный Человек, — призналась она. — Я видела тебя несколько раз во сне.
Эллисону показалось, что он получил удар под дых: потеряв дар слова, он только смотрел на нее.
— Ну, скажи что-нибудь! — потребовала она.
— … емный Человек?
Она кивнула.
Он не был уверен в том, что верит собственным ушам, он определенно не хотел верить им, однако это вполне объясняло причину, заставившую ее заговорить с ним и почему они успели поладить друг с другом.
— То есть ты выслеживала меня?
— Нет. — Она улыбнулась. — Я ждала тебя.
Почти немедленно расплатившись и провожая Дженни домой, Эллисон подверг ее допросу третьей степени. Она сказала ему, что последние четыре месяца Темный Человек снился ей почти каждую ночь. Сначала он появлялся вдали — нечетким силуэтом, маячившим на краю толпы, пока она шла по людным тротуарам Манхэттена. Она осознавала его присутствие, боялась его, однако видеть не могла. Во снах ее он постепенно приближался, угольно-черная голова его маячила над прочими пешеходами, привлекая ее внимание. По мере приближения он становился все менее и менее грозным, и, когда они, наконец, встретились лицом к лицу, она заметила, что толпа поредела, по тротуару шагало не так много людей, не так много машин катило по улице, и она каким-то образом поняла, что все окружающие ее люди мертвы.
Однако Темный Человек защищал ее. И хотя они не разговаривали друг с другом обыкновенным образом, умом она слышала его голос, и тогда он велел ей искать Эллисона, который скоро появится, чтобы поесть в том кафе, в котором она работала. Внутри этого сна оказался другой сон, Темный Человек показал ей, каким образом будет происходить встреча и как выглядит Эллисон.
— Но зачем ему понадобилось, чтобы мы встретились? — спросил Эллисон.
Дженни пожала плечами, а потом взяла его руку и покрепче сжала ее.
— И ты видела такие сны каждую ночь?
— В течение последних четырех месяцев.
