Передав его ей, он покачал головой и повернулся, когда два больших внедорожника Америка-Трэвел подъехали, и шумная куча подростков выскочила из них.
— Вечеринка прибыла.
— Удачи. В конце концов, может, вы захотите спрыгнуть, — она скатала верхнюю часть пакета, пока тот не был плотно закрыт. Освободив место в моторной лодке, заполненной кулерами и принадлежностями для ночного кемпинга, она положила сумку спереди, так чтобы еще было достаточно количество места для других. — Возьмите спасательный жилет. И мы продаем пиво внутри. Возможно, вы захотите взять упаковку пива. Так или иначе, Ваш гид будет здесь в ближайшее время. Приятного путешествия.
После краткого приветствия вновь прибывших Рипли вернулась в главное здание.
Прежде чем она успела войти, ее сестра зашипела ей на ухо.
— Какого черта это было? С каких это пор мы помогаем кому-то с их снаряжением, и почему ты все время его нюхаешь?
Ревность, отличающаяся от той, что Рипли когда-либо чувствовала, разорвала ее.
— Беспокоишься, что я покушаюсь на твою территорию?
— О чем, черт возьми, ты говоришь? — ее сестра принюхалась, прежде чем поднять руки в воздух. — Что на тебя нашло? Ты ведешь себя как сумасшедшая.
Что она делала? Почему она чувствовала такую враждебность? Это было совсем не похоже на Рипли. Повернув шею, пока та не хрустнула, она глубоко вздохнула.
— Ты права, я сама не своя. Я ему не доверяю. Что-то в нем не совсем то, чем кажется.
— И, возможно, ты видишь бугимена там, где его нет.
— Возможно, хотя мне на всякий случай нужно было пройтись по его снаряжению. Но я не могла позволить ему узнать об этом, поэтому прикоснулась к нему на случай, если он почувствует мой запах после того, как я проверю его.
— Он человек. Он бы не узнал.
— Я не была бы настолько уверенна.
Это привлекло внимание ее сестры.
— Ты что-нибудь почувствовала? Я не смогла, кроме этого, опьяняющего одеколона, сделанного специально для него.
— Нет, вот как раз отсутствие других запахов беспокоит меня. Если человек, конечно, не живет в зоне, свободной от животных и растений, и никогда не сталкивался ни с чем из природы, но тогда он, должно быть, живет в пузыре.
— Возможно, он принял душ.
О, боже милостивый. Изображения его обнаженного, стоящего под струями воды, заставили Рипли сжать бедра.
— Доверься мне, пожалуйста.
— О чем ты думаешь? Койот?
— Если это так, то он самый красивый, ухоженный койот, которого я когда-либо видела, — преуменьшение века. Он был из тех мужчин, к которым женщины, которых они выбрали, цеплялись за футболки. — Посмотри на него. Ни один койот не может позволить себе жить так, как он живет, и они, конечно, не наняли бы его.
