Вот в чём была суть Хеймаркета: рабочие во главе с анархистами требовали 8-часового рабочего дня. Это было не просто требование сократить рабочий день, что вылилось бы в требование снизить оплату труда. Это означало сокращение рабочего дня, дабы рабочие работали меньше, но получали ту же или более высокую заработную плату, чем когда они работали больше. Это понималось как требование заработной платы. И, как уже отмечалось, рабочие часы действительно пошли на убыль.
Во время Великой Депрессии 1930-х годов сокращение рабочего времени стало ещё более насущным требованием рабочих, причём профсоюзы требовали как 5-дневной рабочей недели (которой многие из них добились), так и 30-часовой рабочей недели (которой они не добились).175 Не нужно быть сумасшедшим утопистом, чтобы увидеть нечто иррациональное, если не сказать аморальное, в ситуации, когда одни работают много часов, а десятки миллионов других остаются без работы. (Любопытно, что именно так обстоят дела сейчас.) Даже некоторые политики, журналисты и преподаватели колледжей считали, что что-то не так. Было очевидно, что необходимо делиться богатством и работой. В 1933 году, когда Франклин Д. Рузвельт был избран президентом, считалось, что более короткая рабочая неделя вот-вот будет узаконена.176
Однако президент решил иначе. Потратив некоторое время на обсуждение этого вопроса, он вскоре высказался за другое решение экономического кризиса. Ответ был таков: не меньше часов работы, а больше рабочих мест и больше работы.177 С той поры это стало общепринятой догмой. Во время его президентства была введена 40-часовая рабочая неделя, а также (очень низкая) государственная минимальная заработная плата. А также социальное обеспечение (пенсия по старости) – которое явилось другим критерием сокращения рабочего времени.178 Профсоюзы продолжали настаивать на сокращении рабочих часов, но в конце концов подчинились.179
Один из парадоксов здесь – в дополнение к тому, что Рузвельт был избран, и неоднократно переизбирался, с сильной поддержкой рабочих – заключается в его политике, которая не сильно сократила рабочее время, и также не сильно уменьшила безработицу. Другое дело, что 40-часовая рабочая неделя стала напрасной в то время, когда средняя рабочая неделя составляла менее 35 часов. Даже законодательно установленная 35-часовая рабочая неделя могла бы что-то значить. После Второй мировой войны продолжительность рабочей недели стабилизировалась на уровне 40 часов.
