Йозеф Торак — второй среди великих
Вторым среди наиболее востребованных скульпторов Третьего рейха был Йозеф Торак.
Родился Йозеф Торак в 1989 году в семье гончара в австрийском городе Зальцбурге. Сначала он учился в Венской академии художеств — той самой, куда мечтал, но так и не смог поступить Адольф Гитлер. Для завершения образования Торак приехал в Берлин. Первая известность пришла к нему в 1922 году, когда его изваяние "Погибший воин" украсило мемориал в честь солдат, павших в период Первой мировой войны.
В 1920-е годы Йозеф Торак делал бюсты известных немецких политиков и представителен искусства, за свои самые удачные скульптурные портеры в 1928 году он получил премию Прусской академии художеств.
В 1935 году Торак принял участие в конкурсе на оформление Олимпийского стадиона в Берлине. Для этого ему пришлось преодолеть противостояние немецкого жюри, которое не хотело допускать к конкурсу иностранца: включение Австрии в состав Германии (аншлюс) произошло только через три года. Скульптору помогло заступничество самого Гитлера, который также родился в Австрии.
Монументальные работы Торака, изображавшие могучих мускулистых героев, привлекли внимания фюрера, и он отнес их к настоящему арийскому искусству. В результате австрийскии художник стал одним из победителей конкурса. С этого момента его творчеству всегда сопутствовал успех. Получив звание "государственного скульптора", Торак стал выполнять многочисленные заказы правительства.
Как и Арно Брекер, Торак использовал для своих монументальных произведений античные образцы. Прототипами для его скульптур были и образы, ранее созданные его соотечественниками, например, композиция "Диоскуры" Эберхарда Энке, вышедшая из мастерской в 1910 году и украсившая фасад немецкого посольства (архитектор П. Беренс) на Исаакиевской площади в Санкт-Петербурге. Символизировавшие мощь и силу Германии гигантские обнаженные фигуры древнегреческих героев-близнецов и их мощных коней простояли в Петербурге совсем недолго: в 1914 году, после объявления войны с Германией, разъяренная толпа, громившая немецкие магазины и учреждения, сбросила Диоскуров с крыши посольства. Эта величественная скульптурная композиция считается утраченной, согласно легенде, изваяния лежат на дне Невы или Мойки.
Не только Эберхард Энке, но и другие немецкие скульпторы, работавшие в 1910-1920-х годах, занимались созданием обнаженной монументальной скульптуры, выражавшей агрессивную мощь Германии. Йозеф Торак продолжил эту традицию и превзошел своих предшественников. Современники вспоминают, что перед самой войной мастерскую Торака заполонили исполинские 20-метровые фигуры людей, сделанные из гипса. Этих брутальных великанов, выполненных с анатомической точностью, собирались отлить в бронзе, чтобы украсить ими партийные сооружения Нюрнберга. Торак, предпочитавший изображать мускулистых гигантов, получил у современников ироническое прозвище "профессор грудной клетки" (немецкое thorac переводится как "грудная клетка").
