– Пётр! Я запрещаю! – закричала опять моя тренерша, но я лишь успокаивающе махнул рукой и, схватившись за блок, с криком «ДжеронимО!» помчался со всё увеличивающейся скоростью вниз.
Мысль о том, что разогнался я как-то чересчур и что не видно почему-то никаких тормозных приспособлений, пришла ко мне уже на полдороги к кустам, в которых этот трос скрывался, а за кустами я внезапно заметил ещё одну здоровенную сосну и вдруг отчётливо понял, что финиширую, если срочно чего-нибудь не предприму, прямиком в неё.
На принятие решения у меня оставались считанные секунды, и всё, что я смог сделать, это, предварительно зажмурившись, вытянуть вперёд ноги и отпустить рукоять, влетая на полной скорости в кусты.
– Ай! Ой! …лять!
Я с треском проломил телом жёсткие и колючие ветки, закрыв руками голову и собирая все неровности и препятствия на своём пути, благо еще в последний момент увело чуть в сторону, так что с сосной я разминулся. Но как назло, за кустами начинался какой-то овраг, и в один момент я неожиданно вновь оказался в воздухе, сорвавшись со склона вниз, и врюхался прямиком в ручей, бегущий по дну, с шумом и плеском оканчивая свой эпический полет.
«Ну, по крайней мере, остался живым и более-менее целым, – резюмировал я, полежав в прохладной воде. Наклонил голову, разглядывая кровоточащие царапины на руках и ногах. – Ну и видок. То-то Марина обрадуется».
Приподнявшись, кое-как выкарабкался на скользкий бережок, пополз обратно. Естественно, по дороге весь по уши извазюкался в грязи. Ну а что делать? Похоже, при приземлении подвернул стопу и теперь отталкивался лишь одной ногой, потому как на вторую, распухшую и стреляющую болью при любом прикосновении, было совершенно невозможно опереться.
– Вот ты где! – прозвучал надо мной рассерженный голос, а затем, взяв за шкирку, меня, словно котёнка, выдернули наверх, и я повис, мокрый и грязный, напротив с холодным бешенством удерживающей меня на весу женщины. – Доигрался?!
– Я ни о чём не жалею, – поморщившись, твердо заявил, когда она наконец поставила меня на землю.
Картина, конечно, получилась та ещё. В грязи, в крови, на одной ноге, в изодранной об кусты майке.
Я вспомнил свой полёт и невольно восхитился:
– Не, ну круто я летел!
– Круче некуда, – буркнула Марина и, подхватив под руку, медленно и осторожно повела обратно в усадьбу.
Минут через пятнадцать мы вышли к выполняющим упражнения на лужайке девчатам, что давным-давно пробежку закончили. Увидев меня, такого красивого, кто-то присвистнул и протянул, обращаясь к хмуро поддерживающей мою тушку женщине:
