— Мне с детства кажется, что Красная площадь — это центр мира, — пояснил он. — А видел только по телевизору. Хочу впитать дух.
Таня любила свой город. Здесь она родилась и выросла. И Красную площадь знала, как свои пять пальцев. Раза два в год к ней приезжала приятельница из Самары, так Таня всегда удивлялась, что центральная площадь Москвы интересует ту прежде всего из-за Охотного ряда и ГУМа.
— Сама смотри на старину, а мне дай напитаться роскошью, — говорила та, когда Таня пыталась обвинить ее в примитивизме.
Начать экскурсию решила с Лобного места. Его она считала самым главным в Москве, когда представляла, сколько государевых приказов было оглашено с него, сколько царей обращалось к народу. Эта трибуна с каменным парапетом совсем не казалась Тане красивой. Обшарпанная, потертая временем. Но было в ней что-то великое, вечное.
Алексей, как ребенок, радовался, разглядывая храм Василия блаженного, памятник Минину и Пожарскому (его он даже потрогал), Спасскую башню, Кремль, Мавзолей Ленина… Таня сводила его в Исторический музей. Она сама не была там со школьных времен, когда их класс возили на экскурсию, и забыла уже, как красивы Парадные сени.
Время близилось к обеду, когда они покинули Красную площадь, загадав желание на нулевом километре. Потешно было наблюдать за Алексеем, как он встал в центр многоконечной звезды, закрыл глаза и кинул монетку через плечо. Вид у него при этом был самый что ни на есть серьезный. Тане стало интересно, что же он такое загадал. Сама она, как всегда, попросила здоровья себе и всем своим близким.
Следующим пунктом культурной программы Таня наметила Новый Арбат, уговорив Алексея немного покататься, хоть он и не выказывал признаков усталости. Современный проспект не впечатлил гостя — он равнодушно рассматривал витрины магазинов, занимающих первые этажи зданий, офисные центры, рекламные щиты. Именно на такую реакцию она и рассчитывала, скорее всего, деловой центр Екатеринбурга выглядит примерно так же. Она хотела, чтобы он ярче прочувствовал разницу, когда они попадут на Старый Арбат с его булыжной мостовой, многочисленными переулками и памятниками архитектуры. Тут восторгу Алексея не было предела. Он не стеснялся останавливаться и рассматривать таблички на домах, ему было все равно, что подумают люди, его радовала любая мелочь. Он кидал деньги уличным музыкантам, любовался картинами, выставленными художниками на продажу. Откровенно говоря, Таня не разделяла восторгов приезжего гостя. Старый Арбат вызывал у нее смутное раздражение из-за обилия туристов, базарной торговли и ремонта, который напрочь убил душу когда-то красивой и самобытной улицы. Современный Старый Арбат казался ей трупом. Но и не отвезти сюда Алексея было бы неправильно — как так, побывать в Москве и не посетить одну из старинных улиц? Он бы ее не понял. Поэтому она даже обрадовалась, когда Алексей затащил ее в понравившееся кафе выпить кофе с чем-нибудь сладким, как сам выразился.
