— Ума может и не надо, а вот без таланта такое точно не сделаешь. Он очень талантлив!
На последней фразе она аж глаза закатила. Я же подумала, что нужно убираться отсюда поскорее, пока эта дуреха не влюбилась в колдуна-кузнеца.
— Том, — тронула меня Лида за рукав. — А еще он очень добрый и терпеливый. На все мои вопросы ответил. А ведь я к нему специально приставала, — и посмотрела на меня так характерно, будто именно терпеливостью измерялись все лучшие качества людей. Я и сама удивлялась как он ее не послал куда подальше. И что из этого? — Может, не надо делать из него злого? Ведь хороших людей в мире должно быть больше.
Ну допустим, в этом я с ней согласна. Зло должно быть дозированно. И качественное зло на вес золота. Но Антип родился от злой колдуньи, а это значит, что идет он против своей природы. Не должна ли я наставить его на путь истинный?
Тем временем предмет нашего разговора достал со дна бочки бутыль на привязи, отцепил ее, взял три кружки со стола там же, под навесом, и направился к нам.
— Не желаете отведать сыворотки? — протянул он нам кружки. — Холодненькая, — задорно так улыбнулся.
Хотела я из вредности отказаться, но глядя, с каким удовольствием глотает Лида нетрадиционный для нас напиток, тоже решилась пригубить. Сыворотка, и правда, оказалась отменной — кисло-сладкая и освежающая. В такую жару самое то.
— Вот что, девушка, — без предисловий обратился ко мне Антип. Я даже вздрогнула от неожиданности. — На меня время зря не трать. Ничего не получится…
— Вот же, упертый! — перебила его я. — Ты же сам меня попросил о помощи!
— Об этом я ничего не знаю, хоть и верю тебе, — остановил он готовую снова спорить меня. — Должно быть, просил. Но ведь это уже был не я. А лишь то, что осталось от меня. В общем… свое слово я тебе сказал. Так тому и быть. Но я хочу помочь тебе…
— Ты? Мне? — округлила я глаза. Кто кому помогать тут должен?
— Ты ведь не только по мою душу тут появилась? — испытующе заглянул он мне в глаза. Впрочем, в его взгляде теплоты не прибавилось. На Лиду вон он смотрел иначе, по-доброму.
— С чего ты взял? — прищурилась я. О том, на что намекал Антип, я даже сама старалась не думать. Вторая часть наказания казалась мне настолько расплывчатой, что я умудрилась почти забыть про нее.
— Девушка, я хоть и добрый, но колдун. И то, что светится у тебя во лбу, вижу прекрасно. От матери знаю, что клеймо светится красным, если в сердце у его хозяина лед, который следует растопить.
